黑暗阴冷的林木之中，耶律猛带着一千金兵正气喘吁吁的在其中穿行。林木树叶落尽，地面上是长年累月的落叶腐烂之后的沉积物，雪从树间落下覆盖在上面，松软深陷极为难行。金兵们在齐膝深的雪地上艰难跋涉着，浑身上下早已大汗淋漓。

    但这还不是最难的。在荒山老林之中夜行，最怕的便是迷失方向。大片的林子，地貌看起来其实一模一样，很可能走着走着便不知东南西北，走上一辈子也走不出去。

    好在有耶律猛，他有丰富的山林穿行的经验，通过查看身后的足迹是否平直，以及山坡的坡度变化和树枝之间的天上的星光，他可以正确的引导众人朝着山坡上方攀登。

    不过耶律猛有些担心的是，手下的士兵不具备夜间视物的能力，不得不点着火把照亮。全军上百只火把的光亮固然可以减少行走的难度，但是却很显眼。在林子里还罢了，一旦出了林子，在空旷的山坡上，火把的光亮很远也能看得见。但是没有办法，为了行军，耶律猛只能冒这个险，否则手下的士兵根本没法前进。耶律猛只能期待对方没有在高处安排瞭望哨了。其实按照萧怀忠的估计，对方应该没有太多的人手分派到山上防守，最多不过是几个哨兵而已。即便被发现了，也无法阻止自己的行动。知道抵达山梁东边的高地，两面攻击的计划便一定会成功。

    两个时辰后，金兵偷袭队伍穿越了山坡上的大片林地，来到了半山腰裸露的岩石枯草纵横的地带。从阴暗森冷的树林里走出来，重新看到大片的天空的时候，众士兵都松了口气。累的半死的他们一个个瘫坐在地上大口的喘息。

    “想死么？你们？这种时候怎可停留。身上出汗，在这种天气会要了你们的命。赶紧起来赶路，沿着山坡走很快便到敌人东侧的营地上方了。都给老子起来。”正四处张望地形线路的耶律猛回过头来，看到士兵们都瘫坐地上歇息，顿时大骂起来。

    “耶律将军，让我们歇会吧，实在累坏了。两条腿都抬不动了。”士兵们喘息道。

    “混账东西们，还不明白么？身上出汗遇到冷风之后，衣服会结冰。不想死便给老子动起来。”耶律猛骂道。

    一股强劲的冷风袭来，穿透了士兵们薄薄的盔甲衣物。本来热汗淋漓的他们瞬间身体冰凉。有人开始发抖，有人大声的打起喷嚏来。

    现实比耶律猛的喝骂更有效，士兵们忙纷纷爬起身来，跟随耶律猛沿着山腰位置往大山的西坡方向摸去。山势陡峭，山石杂草混杂着积雪，滑溜的很，极为危险。山坡上的雪很多地方都是浮雪，有时候以为踩着的是平地，但是噗通一下便会掉进石头缝隙里，半天也爬不起来。金兵士兵们跌跌撞撞又花了半个多时辰在山坡上行进了三里多。前方已经可以隐隐约约看到山梁上敌人营地里的篝火了。只要再往下穿过一小片树林，便可抵达敌军营地的上方。

    众金兵看到灯火，倍加鼓舞。这场噩梦终于到头了。相较于行路而言，他们此刻更希望的是早些参与战斗，早些结束这一切。

    不久后，他们来到林地边缘。耶律猛低声下令熄灭了火把，准备好从山坡上垂降的绳索，整理好装备和兵刃，做作战前的准备。耶律猛的计划是，先穿过林子，摸到营地上方的崖壁上，居高临下用弓箭乱射一番，然后所有人缒绳而下冲入营地里杀人。配合着坡道上大军的进攻，应该很快便会解决战斗。

    士兵们纷纷在林子边缘的背风处开始整顿兵刃盔甲，做好战斗准备。有的人还乘机坐在地上歇息喘息，恢复气力。有人还拿出酒囊喝几口酒壮胆。耶律猛这一回没有再喝骂他们，就要上战场厮杀了，很可能便会死在战场上，很多行为都可以容忍。比如军中禁止饮酒，但是兵士们随身私自都带着酒囊，上战场之前喝几口壮胆，这是被默许的。但要是较起真来，那可是违反军纪的。耶律猛没有这么迂腐，他自己也偷偷的掏出一只小锡壶来喝酒。为了不让士兵们看见，他特地往林子边缘处走了几步，以免被发现后影响不好。

    锡壶里装着的是野狼酒，大金最好的烈酒。锡壶是自己相好的一位女子送给自己的。耶律猛其实不好女色，但是跟这位燕京城里的汉人女子很是投缘，那女子对他百依百顺，照顾有加。此次出征之前，耶律猛已经答应了她，这次回去之后便娶了她为妻子。虽然她是个寡妇人家，但是耶律猛不在乎这些。

    耶律猛拔出木塞，将锡壶凑在鼻端嗅了嗅，一股浓烈的酒香冒了出来。他将锡壶送在口边，仰起了脖子。在仰起脖子的一瞬