明桢皇帝冷哼一声，双眸微凝，沉声说道：“将你所知如实一一禀报与朕，不得有半句谎言，否则朕决不轻饶！”

    “是是是！”那人如今本便身受重伤，曹季业已弃之而去，已无任何指靠，若想要活命，除非明桢皇帝大发圣恩，赦其罪过！

    那人言语恳切，凝声说道：“皇上，曹公公他入宫时便没有净身，啊尔后修炼了缩阳神功，从此便和一般太监无异！”

    “缩阳神功？”明桢皇帝沉吟片刻，喃喃道，“这是什么邪门功夫？”

    苗虫皿是江湖老手，虽近些年身居皇宫，早已不在江湖闯荡，但是仍对江湖诸般武学如数家珍，更何况这缩阳神功本身便和皇宫脱不了干系！苗虫皿一阵沉思，双眸微凝，恭声说道：

    “回禀皇上，这缩阳神功来历非凡，说来和皇宫大内也有些许关系！”

    “哦？”明桢皇帝闻言，更加好奇，便问道，“究竟怎么回事儿？”

    “皇上，在靖祖皇帝时，皇宫之中盛传一种功法，名为‘归阳术！’然而归阳术在数十年间虽声闻极广，但是其秘籍善本未曾现世，故而也没有一人修习成功！”

    谭歌听闻至此，忽然浑身一震，尔后说道：“苗婆婆，这归阳术在民间典籍也有记载，但是却只说到他的功法高超，其他的未曾多言！”

    “那是自然，归阳术由于威力奇绝，当时靖祖皇帝下诏，任何人不得修习此术，更不能传播推广，否则以谋逆罪论处！如此朝堂之外，又怎会有人知道呢？”苗虫皿微微摇首。

    “原来如此！”谭歌抿嘴点头，尔后又问道，“那接下来呢？”

    “接下来便是预料之中了！”苗虫皿微微一笑，说道，“这归阳术不知其究竟效果如何，只是在皇宫朝堂上下传得神乎其神，即便皇上下诏严禁传播修习，终究是不能阻却众人的脚步！”

    “不过几年时间，便有人寻到了此套秘籍，但是私下里人人争相抢夺，埋首苦修，却终不能达到书中记载那般武功大成！”

    “难不成是归阳术被传得神乎其神，其本身的效力被夸大了？”谭歌问道。

    “嗯，当时也有人这样想！”苗虫皿微微一笑，沉吟片刻，尔后继续说道，“但是这篇秘籍功法，当时却吸引了一位痴迷武术的饱学之士！”

    “那人并未贸然修习书中记载的武学术理，反倒是前前后后反复研读了数遍，结果他发现，归阳术的修炼，唯有女子或是阉人宦官方能修炼至大成境界，寻常之人若是一味修炼，非但难有大成，止步不前，甚至还会遭到反噬，危及自身！”

    “那人是饱学之士，机智异常，在武学上更有着极高的天赋！”

    “他当时凭借各种手段，施展门路，最终将此书拓印下来，私家藏匿，而原本则通过他人转交给了皇上！”

    苗虫皿言及至此，摇头轻笑：“结局自是可想而知，靖祖皇帝得到原本，深知此书不利其朝堂上下团结