你们粮食，价格也不过比平时稍稍高出一点，换做别的地方，你给再多钱也是白搭！”

    那汉子还想反驳，却被旁边的人拉住了。

    柱子皱眉道：“这条穿山的路我之前也走过几趟，倒是不用麻烦你们的向导了吧。”

    旁边一人插言道：“这位兄弟你有所不知了。若只是野兽什么的，大家结队穿山也还算安全。但是现在最让人恼火的还是不知从哪里来了一伙山贼拦在路上。不说孤身上路的旅人，就算是大队人马也会被他们拦路打劫。那帮人心狠手辣，不仅劫财还杀人，只要碰上的就一个不留，真是比那些红毛鬼还要残忍。”

    胖子也换上一副笑脸，转过头对严羽二人说道：“两位，这里的情况你们也看得差不多了，还是先把队伍带过来吧，最近森林里也多有虎豹出没，还是到这里住得安生。本店还有粮草食水供应，包您满意。”

    第七章 黑店

    两支队伍终于还是开进了栅栏围墙里，在其中两个屋顶下面安顿了下来。

    虽然只是一个屋顶，但是毕竟能够挡风遮雨，比起露宿在外面好得多。更何况毕竟是在围墙的保护之中，即使是一个简单的栅栏，总会给人不少安全感。

    不同的是，哈拿尔的族人纷纷从行李中取出各种货物，跟陈家店的人交换粮食和别的东西。而柱子村里的流民只是租了一片空地，烧了一锅热汤，然后继续吃各家带的干粮。

    旁边几支队伍不时也有人游荡过来交谈几句，他们的情况大多和村民们差不多，都是左近的百姓流亡出来的，只是不像他们这样经过了长途跋涉。也有几个小队是从北方回返的行商，新近爆发的战争让他们的生意惨淡，损失惨重。

    当然，还是有些颇有财力的商人住进了陈家店唯一那栋真正的客栈里面，在那客栈里享受到的服务和外面不可同日而语，当然价格也绝非常人所能承受。

    哈拿尔的族人和村民们聚在一起商议一番之后，还是决定等待陈家店的向导，大队人马一同上路。毕竟人多安全，而且左右要在这葫芦口前歇歇，两天和一天也差不了多少。

    月至中天，村民们好不容易今天能够宿在安全的所在，一个个都睡得死沉。严羽突然猛地睁开眼，同时身体诡异地向旁边横挪了一尺！

    一把刀同时插在刚才他的咽喉位置，噗的一声直插入稻草铺中！

    挥刀的那黑衣人被这突然地变故吓得一惊，身体收势不及，往前扑倒下去。但是一只手已经从身后掐住了他的脖子，顿时一股巨力涌来，仿佛一把铁钳钳在后颈上。

    那黑衣人还没来得及发出惨叫，便听到脖子处传来咔嚓一声脆响，接着便失去了知觉。

    严羽愣愣地看着脚边被拧断脖子的黑衣人，也是吃了一惊。

    睡觉时保持着二阶元脉，纵使在梦中也随时会被危险惊醒。所以严羽早就察觉到有人接近，而且判断出此人拥有一阶力脉在身。但是他没想到自己只是稍稍用劲，就将一名一阶武士的脖子捏断！毕竟他刚才的选择是二阶力脉加上一阶魅脉，而二阶力脉的力量不过是常人力量的五倍而已。

    严天阔曾经指点过他，力脉不仅有增强力量的功效，同样也能够加强身体的强度和防御。五倍的力量，是不足以将一名同阶武士的颈骨捏碎的。况且现在严羽还有伤在身，因为害怕牵动伤口，因此不敢使出全力。

    难道经过这一次乍死还生，自己的力量又有增强？

    呆立了片刻，严羽环顾四周。体内的气脉调整出一阶察脉，现在严羽对于气脉之间的转换已经能够做到圆通自如。刚才短暂的战斗没有惊动到周围的村民，但是在宿营地的另一头，他看到了另一个身穿黑衣的身影。

    严羽将那捏断脖子的黑衣人放倒在自己原本睡的位置上，然后悄然向另一个黑衣人接近。

    那人似乎正在满地睡着的村民中搜寻某个目标，始终猫着腰，目光在地上的村民脸上扫来扫去。不过从动作上来看，这个家伙显然并不是武士，只是比较善于夜行，行动间悄然无息，又总是隐藏在阴影之中。若非严羽用一阶察脉刻意寻找，或许都不会注意到这个缓慢移动的黑影。

    大概一炷香的工夫之后，那人终于找到了目标，正是村民中的领头人柱子！

    他正靠在一根房梁之下，半坐半卧，一只手仍旧握着自己的猎弓。不过黑影悄无声息地接近，借助着房柱的遮挡，一直走到柱子的身后，柱子仍然没有丝毫反应，胸膛一起一伏，发出沉重的鼾声。那黑衣人很耐心地停顿了半天，直到严羽几乎以为他站着睡着了，这时他才开始了下一步的动作，从怀中抽出一把黝黑的铁刺来。

    “比刚才那人专业多了，若是刚才那武士像此人一样细致，或许自己还不会惊醒呢。看来果然是术业有专攻，就算是武士也未必比普通人更强。”严羽心中评价道。

    黑衣人身体一动不动，只有手中的铁刺一寸一寸缓慢地向柱子的咽喉插去，直到刺尖已经接触到喉头的皮肤。黑衣人又停顿了片刻，然后狠狠地刺下去。

    但是手上却全然没有意想之中的阻力传来，黑衣人身子微微一晃，一时有些恍惚。再定睛看时，却发现目标丝毫未动，却仿佛平移到自己右手边一尺处的位置！

    “怪事了！”黑衣人后背惊出一身冷汗。但是看柱子仍然保持着之前的姿势，连鼾声的节奏都没有丝毫改变。

    “看花眼了？”黑衣人小心翼翼地左右环顾一下，但是目之所及，除了自己之外没有一个站着的人。

    他口中骂骂咧咧几句，稳了稳心神，再次走到柱子身后，举起了手中的铁刺。

    然而当他再次下手的时候，相同的事情再次发生！一眨眼的工夫，就在他手边的柱子又瞬移到了左边一尺的地方。

    “鬼打墙？”黑衣人浑身汗毛直立，脑中一片空白，好半天才回过神来。

    眼看着柱子闭着眼睛翻了个身，换个方向继续睡觉，但那黑衣人却不敢再上前动手。

    心中犹豫了半天，他转身飞快地逃开了。

    从那群村民睡觉的地方跑出来，黑衣人感觉自己的心脏几乎都要从胸腔里跳出来。一路小跑，三步一回头，但是视野中除了被风刮起的沙尘之外别无移动的物体。

    “老黑肯定会得手的。杀掉一个效果也差不了太多。”黑衣人自我安慰般嘀咕了几句，又折向陈家店的客栈楼后跑去。

    推开一扇木门，黑衣人熟练地穿过黑暗的甬道，推开尽头的小门，里面是一个掌着灯火的小房间。七八个人围坐在房间里，其中包括了白天将严羽和柱子介绍进来的那个金胖子。

    “得手了吗？老黑怎么没一起回来？”最靠门边的一个年轻人给黑衣人让了个位子，顺手把门关好。

    “他应该得手了吧。我，我没找到目标……”黑衣人犹豫了一下，没好意思说出自己遇到怪事胆怯跑回来的事情。毕竟大家都是干的刀口上舔血的生意，若是自己胆小怕事，传出去一定会被人笑话的。

    “没找到目标？”坐在最上首的老者皱眉问道，“小段你在我手下做事也有两三年了，怎么还会犯这种低级错误？”

    “算了算了。杀掉一个或者两个，效果也都差不多。”倒是金胖子替黑衣人劝了两句，“反正咱们只是要他们感觉到危险，互相猜忌，然后分头上路就好。”

    “嗯……”那老者似乎颇为看重胖子，点了点头放过了黑衣人，“只是，难道不能把那些胡人和那新来的那一队流民分开么？小金你一向足智多谋，难道不能想个办法让他们也互相猜忌么？”

    “仓促之间很难办到啊，主要是不知深浅，不知道他们之间究竟有什么关系。”金胖子用肥硕的手指敲击着木桌说道，“不过咱们时间有限，能够将他们这两队和其它商队分开就已经不错了。”

    “这些胡商行囊丰富，油水绝对超过咱们之前的几笔生意。而且比起那些中原的大行商，他们也没有武士守护。那伙流民人数虽多，但是都是普通村夫，没有什么战斗力，也不会对咱们构成什么威胁。只要不让他们跟另外几路商队一同上路，这笔生意可以说手到擒来啊。”金胖子补充道。

    一名精瘦的少年插嘴说道：“可是我日间找那些流民聊天的时候听说，那些胡人个个都有一手精湛的箭术，恐怕不好对付。”他头戴一顶油腻腻的毡帽，正是客栈里跑堂的小厮。

    “箭术再强又怎么样。”金胖子阴笑道，“别忘了，老大的队伍里全是一阶武士。你真以为，普通人手持弓箭就能对付真正的武士吗？”

    坐在上首的老者捋着短须，脸上颇有得色：“还是这乱世好出头啊。若是平日里太平年间，想要凑齐这么十二个武士，可不是咱们能做到的。”

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    第八章 埋伏

    严羽轻轻拨动脚下的瓦片，那小房间中的九个人都尽收眼底。

    刚才几人的对话他已经都听在耳中。毫无疑问，这整个陈家店就是一个黑店。那坐在上首的红脸老者，应该就是这家店现在的主人，同样也是这群盗匪的首领。他盘下这家旅店恐怕也不是为了做正经生意，而是为了乘着乱世打劫。

    而柱子口中这里原本的老店主人，恐怕也未必是真心将自己的产业盘给此人。

    只是他们的谈话内容也让严羽暗暗心惊，没想到一个开黑店打劫的，手下竟然还能养得起十二名武士！虽然说趁着乱世打劫肯定收入颇丰，但是炼成气脉，成为真正的武士，在严羽看来怎么说也应该算得上人才，无论为朝廷效力还是自寻发展都能够获得一份很好的前途，怎么会甘心堕落，与山贼为伍？

    原本严羽并不想多管闲事，不过眼前这伙人已经将自己一行人当做了目标，还阴谋设计想要暗杀自己和柱子。将事情原委都听明白之后，严羽也决不愿放任姑息。反正这伙人手上肯定已经沾满了不少人的鲜血，就算尽数杀死也不算冤枉。

    所以，看清了房间中几个人的位置，严羽已经将气脉调整到魅脉和力脉，准备跳下去动手。

    除了那个老者之外，屋子里还有一名一阶武士。虽然严羽如今伤口并未痊愈，但是杀此几人绝对不成问题。

    不过，正当他想要破房而入时，耳朵却微微一颤。

    一丝异常的响动传到了耳中，严羽马上放弃了动作，如同壁虎一样紧紧地贴在房顶上。

    紧接着，一声狮虎般的狂吼在脚下响起，然后那房间的房门被人一脚踹开。

    那道小门后，站着一名身材魁伟如熊的男子。他赤着上身，露出胸口一个青色的狼头纹身，肩膀肌肉高高地隆起，一只手上拎着一个身材矮小的黑衣人，好像一头熊拎着一只野鸡一般。

    “果然是黑店！”那魁伟男子怒吼了一声，将手中拎着那黑衣人猛地往前扔去。

    除了红脸老者之外的唯一一名武士跳出来想要接住那黑衣人，却没想到那壮汉刚刚将手中人扔出，随即自己也冲了上来。他身材虽然庞大，但是移动起来却快如疾风，而且身影隐在那黑衣人之后，趁着那名武士伸手接人之时猛然一掌击出！

    那武士没有想到对方的攻势来得如此之快，只是一声闷哼就被打飞了出去，同时一口鲜血喷了出来，显见不可得活了。而这时房中的其它人才刚刚反应过来，有的抄起手边的兵器准备迎敌，还有的已经从座位上跳下来转身欲逃。

    动作最快的倒是坐在上首那红脸老者，严羽早就发现他加了一阶魅脉，虽然年纪大了，气血已衰，腿脚也肯定不如年轻的巅峰时期灵便，但是毕竟比起普通人快上几分。

    当身旁那金胖子刚刚从椅子上跳下来的时候，他已经闪身跑到了房间唯一的一扇窗户旁边，毫不迟疑地破窗而出。

    接连几声惨叫响起，敢于冲上来和壮汉对敌的几人纷纷筋断骨折，倒作一地。不过那壮汉只是一横臂扫开挡在身前的两人，便冲着破窗而出的红脸老者方向追去。像金胖子这样果断逃命的三人倒是暂时逃得了性命，看着眨眼之间就消失的老者和壮汉，惊魂甫定之后，纷纷往房门外跑去。

    不过迎面而来的却是一阵锐利的清风。严羽的匕首在空中划出一道弧线，那三人连一声惨叫都来不及发出就一命呜呼，死得更加干脆。

    “要是我的法刀还在就好了……”严羽感叹了一下，随即拔足往那红脸老者和壮汉消失的方向奔去。

    他倒不是担心那壮汉会敌不过那老头，而是担心刚才金胖子口中那十二个一阶武士。若是他们埋伏在旁，这壮汉虽然骁勇恐怕也要吃亏。

    果不其然，当严羽尾随二人冲入一座密林，前方就传来了那壮汉的怒吼声和数个兵器交击的声音。

    足尖轻轻一点，严羽飘上一棵大树枝头，只见前方的密林出现了一小块空地，空地上搭着三座简易的小屋。而此刻那壮汉正在屋前，和四五名一阶武士斗得正酣。

    而那红脸老者则冲到其中一座小屋的门口，一边剧烈地喘息，一边猛敲木屋的房门。

    “梅老二，快出来！杀上门了！”老者上气不接下气地喊道。

    “喊什么喊？人家还没有抹完胭脂呢。”从木屋里传出一个娇滴滴的声音，让严羽起了一身的鸡皮疙瘩。

    “都火烧眉毛了还抹什么抹！”红脸老者气急败坏地喊道，“是一名二阶武士！”

    “江湖上谁不知道我们梅山四仙美艳照人，怎么能不妆扮好就见人呢。”那娇滴滴的声音继续阴阳怪气地答道，“你这老鬼，又是惹了什么良家回来，被苦主杀上门来了？”

    “屁的良家！是店里的货！本来想要给两拨人上点药，没想到碰上个扮猪吃老虎的！”老者频繁地回头观察身后的战局，发现己方那四人已经将将能够抵住那壮汉，一时半会儿不会败北，这才定下一点心神来。

    严羽躲在树梢上观察，发现空地上新钻出来的那四名武士明显是师出同门，而且战斗技巧非常娴熟，相互之间穿插配合，往往能两人甚至三人同时发动攻击，或者抵挡壮汉的力量。因此四人虽然都是一阶武士，但是在二阶力量的壮汉面前仍然应对自如。

    “若那汉子是二阶魅脉，一阶力脉的话，这几个人应该就对付不了了吧。”严羽寻思道，“怪不得有书上曾说天下功夫，唯快不破。以后遇到魅脉阶级更高的一定要加倍小心。”

    不过转念又一想：“若是力脉突破了三层以上，能够施用战技的时候，那就算对手动作再快也能一力降十会啊。”

    正在这时，那木屋的门窗突然砰地一声同时弹开。四个矮小纤细的身影从木屋里疾飞出来！

    严羽定睛一看，发现那四人长得如同一个模子里刻出来的一般，样貌分明是四五十岁的老头，但是偏偏穿着一身女装，脸上抹着厚厚的白粉，嘴唇也涂得殷红，竟然是四个不男不女的怪物！

    “呦，还是个伟男子啊！”四个声音从四个不男不女的怪物口中同时冒出来，严羽看着他们说话时，脸上的皱褶挤得白粉簌簌往下掉，几乎连晚饭都要呕吐出来。

    那壮汉脸上终于露出犹豫神色，本来眼前这四名对手已经颇为难缠，再加上那四个莫名其妙，形容古怪的武士，只怕今天难以讨好。

    但是若就这样回头，他又颇不甘心。这次他可是受了重金雇佣保护一支商队，本来一路都很顺利，即使碰上几个小贼也都出手轻松打发。但是碰上了这黑店，若不是今晚他睡得警醒，商队中恐怕就有有人遭到毒手。而戳破了这黑店的阴谋，这帮杀手肯定不会善罢甘休。到时候就算自己能够逃掉，但是商队里那些普通人肯定会遭殃，那自己的酬劳也不用想拿到手，之前靠着双拳闯出的名头也算是废了。

    为今之计，只有赶紧回到店里叫醒其它的队伍。若是其它商队中也有武士保护，集合大家的力量应该能和这黑店斗一斗。

    第九章 火种再动

    就在战局发生变化，胜负的天平开始倾斜的时候，那四名怪人其中的一个突然惊呼一声，往旁边一闪。

    同时一道