李慢侯偷偷使眼色。

    李慢侯笑道：“不用你小子耍机灵。我猜得到有埋伏。你家的骑兵在这里当诱饵，田家的精骑怕就埋伏在附近吧。徐家的步甲，应该就在城上。晏湲这混蛋，坑了我的钱，拿去雇你们打我？今天我还偏要南下，我看谁敢拦我？我看看谁的刀子，敢伸到我的面前！”

    说完他挥挥手，骑兵就要前进。

    林庆赶紧上前拉住李慢侯的马头。

    “燕王千岁，不敢啊！您老卖我爹个面子，别南下了。您再去长江边饮马，这天下就真要崩了！”

    李慢侯笑道：“你爹什么时候关心起天下了？也罢，就卖你爹个面子。我的大军不南下了，我带护卫南下，护送三圣还朝，这总行吧！”

    说完不理会林庆，吩咐一番。他身边留下一千轻骑，主马都是汗血马，关键时刻能发力突击，虽然都是步兵，可实际上骑马打仗没有任何问题。他的兵种全都是多功能兵种，无非是侧重点不同。骑马步兵侧重的是抢占战略要点，争夺一个高地，占领一处桥梁，这需要高机动和强防御，因此能骑马的重步兵最合适。

    留一千机动性比轻骑兵还高的汗血马重步兵，关键时刻可以报着他突出重围。李慢侯相信，今天他强行南下，晏湲肯定敢跟他打一仗。这让他很心寒，不提当年对他的提拔照拂，两家还是姻亲啊，晏湲可是李慢侯长子的舅舅，他姐姐就在扬州，他却要挡着李慢侯南下。

    以前怎么就没看出晏湲是一个权力的动物啊，为了权力，他不惜跟李慢侯翻脸到这种程度。之前坑李慢侯的钱也就罢了，如今竟然真的要兵戎相向。

    晏湲做的出来，他的兵肯定也做的出来。林永的骑兵未必敢动手，埋伏在外的田家骑兵也不一定敢动手，可是城墙上布放的徐明手下重步兵肯定敢动手。李慢侯肯定不会攻城，但他只要敢越过楚州，徐明肯定敢断他的后路。

    李慢侯对徐明的了解，知道他就是这么个人。他在李慢侯手下不算得志，后来是投了林永，才成为藩镇，但却分的是最差的藩地。是晏湲将真州这个富庶之地给了他，以晏湲的城府，不难拉拢到徐明。徐明是一个重恩情的人，当年他敢为了赵叔近发动第二次兵变，就是这样。

    李慢侯不南下又不行，他现在是骑虎难下了。

    护送三个皇帝南下，本是为了送瘟神。同时去扬州收拾一下小妾，晏贞姑已经整整一年没有回家了，说实话心里怪想的，又很气恼。

    威慑朝廷，并不是一个特别的目的。但现在却成了逼他上梁山的难题，因为他不能退。

    跟朝廷相比，他这几年来显得很强势，但改变不了一点，那就是他是小而强的缺陷，朝廷弱，但是大。论起底蕴和潜力，双方不是一个级别。燕王境内的人口增长速度很慢，这几年想方设法的增加人口。便利和快速发展的商业，吸引了大量商人，可商人群体是不能带来人力的。北人回迁的速度已经很慢，大概能回迁的北人，基本上已经回迁。北人回迁带来了两百万人口，加上从西夏赎回奴隶，从辽东接收逃奴，让治下人口增加到了八百万人。

    其中山东人口就占了四百万，东海郡旧地上有一百万人，河北东西两路有一百五十万人，河东路有五十万人。燕云十六州只有五十多万人口，燕云以北只有不到五十万人。

    这些人口中，真正能创造财富的，只有那些依托交通便利的城市、河流、运河，进入了一个广阔的统一经济系统中的年轻劳动力。主要就是商人、城市手工业者和交通便利，农产品可以快速进入市场的农场主。这样的优质劳动力，其实只占八百万人口中的一小部分，总数还不到三百万。

    看似很少，但这已经是一个很夸张的数字了。是李慢侯不断努力摸索，在宋朝制度上持续改良了十年后的成果。付出的代价非常巨大，比如牺牲掉了大量可能吸引的人力资源。

    东藩境内，其实一直没有全力吸引人口，不然广大的黄河以北，怎么可能吸引不到一千万人口。江南大量地区的人口已经过剩，发展起了人力密集型的精耕细作，五个壮劳力合作使用一台踏犁的情况非常普遍，可五个壮劳力才能顶一头牛。东藩境内，却普遍使用牛耕、马耕，却依然有大量剩余土地。