;/span>　　不过当他们进入盐业后，却又很快发现，如今的盐业根本不赚钱。

    盐和粮食一样，是百姓的生活必须品。

    这么大一个国家，高欢无法做到事事公平，人人富裕，他能做到的就是尽量压低生活必须品的价格。

    让一个普通人，只要是工作，就能够吃得上盐，买的起粮。

    而只要这些生活必须品，能够以较低的价格供应，满足老百姓的基本需求，便不可能出现大规模的农民起义。

    这可以说是稳定社会的基石。

    因此高欢在盐铁官营后，并没有像以前的朝代一样，利用垄断盐铁经营来赚钱，而是尽力压低盐铁的价格，让老百姓吃上低价盐，用上便宜的农具。

    在这种政策下，朝廷虽然少了笔收入，但是由此带来的社会稳定，却让朝廷维持稳定的支持大大降低，反而是划算的。

    因为有这个政策在，所以市场上的盐价很低，小作坊根本不赚钱，只有成规模官营盐场进行生产，才有微薄的利润。

    在这种情况下，一头扎进杨州的江南商人，到现在不仅没赚钱，反而亏了不少。

    此前他们为了支持黄宗羲，坐稳议政的位置，并没有采取行动，可现在时间已经过去大大半年，公民党的执政地位已经牢固，他们便决心改变这种亏本的状态。

    ……

    扬州城，西湖会馆。

    江南地区经过明朝两百多年发展，形成了不少大家族和大商人。

    在乾明交替之际，江南并没有进行彻底的重新洗牌。

    在高欢控制江南之初，这些大家族和大商人遭受了打压，不过随着高欢平定天下，发展工商业，他们很快就搭上了政策的快车，比以前更富有更强大。

    江南地区的士绅和商贾，本来就关系密切，而今更是形成了不少小团体。

    西湖会，便是江浙商人中，最富有，最有能量的一批商人，组成的一个资本家的共同体联盟。

    他们有这相同的政治倾向，相互之间提供帮助，并希望通过幕后操控公民党，来获得利益，建立一个由他们控制的政府。

    当然这些都是隐秘进行，事实只有极少人知道，有这个联盟体存在。

    他们的会员也不会轻易暴露出自己的身份，神秘程度堪比共济会。

    这时在会馆外，一辆辆豪华的四轮马车停在外面，随从们打开车门，一名名穿着华服的大商人从马车上下来。

    这些商人，每个都身价不菲，都是地方上的首富，或者是有影响力的人物。

    西湖会的成员很少，需要达到一定的标准，才会被吸纳进来，他们每一个人都是大富豪，或者是社会精英。

    因此他们人虽不多，但是却有着极为强大的力量。

    这次他们是以探讨淮盐发展为借口，召开的一次聚会，真实目的则是商议，怎么解决盐价过低，尽快收回成本的问题。

    这时众人下了马车，一边走在园林中，一边谈笑风生，最后进入了一间秘密会场内。