“那你有什么回报呢？”商人坐在地上饶有兴趣地打量着男爵。里尔德拉苦笑了一下，自己现在似乎并没有什么能打动商人的东西，身上那几十枚金币？还是远在班霍尔姆的领地？至于未来的承诺，我不认为眼前的这个胖子会毫无保留地相信一个虚无缥缈的美好诺言。

    “你似乎并没有什么有价值的东西，我的大人。”商人扶着椅子站了起来，刚才那一下让他有点反胃，“至少您现在没有。”“我有一个领地，在贝纳谷地，我可以给你很多东西。不过你说得对，我现在什么都没有。”里尔德拉不得不承认他的失败。

    “贝纳谷地？”正要离开这里的商人似乎想起了什么，他回过头，询问着对方：“你是那个击败安纳巴伯爵的男爵吗？”

    “你知道我？”里尔德拉有点惊讶，他以为自己是那种默默无闻的贵族。墨丘利打消了离开的念头，他返回了房间，坐到椅子上：“贝纳谷地虽然受到战争影响，通行税大大缩水，但只要假以时日，我想男爵大人一定会富可敌国。”商人略带夸张地描绘着那个百废待兴的领地的前景。“算了吧。”骑士摇了摇头，“如果圣地沦陷，下一个被攻击的就是班霍尔姆，你在阿苏那人那里，不可能不知道这些。”

    “阿苏那人。”商人的小眼睛眯了起来，“我有关于阿苏那人的情报。但我需要先确认您的身份。”男爵楞了一下，摘下了自己的领主戒指递给了墨丘利，墨丘利笑了笑，示意男爵和他一起离开蒙吉萨堡。

    胖子的马车很是破旧，一点也不像一个使节该有的样子。“这是为了防备强盗，还有我们可爱的克拉克公爵。”墨丘利这样说。

    商人住在城堡附近的一个别院里。他挥退想要上前伺候的仆人，走进房间，从背囊里拿出了一份文书，上面赫然盖着男爵的印章。

    “那是我颁布的减税法令。“里尔德拉看了商人一眼，“你去过贝纳谷地？”墨丘利比对着印章的大小：“不，我没去过，是我嘱咐我的手下收集这些，用来考虑我的商业规划。”他放下了手中的戒指和文书，“我对你印象深刻，男爵，你是这附近唯一一个减税的领主。”

    商人亲自动手倒了一杯葡萄酒递给男爵，他的小眼睛闪烁着金钱的光芒：“贝纳谷地那里很不寻常。我的手下报告，您分派了大量粮食到农民那里，据我所知，谷地的农田在去年被战争破坏严重。还有，半精灵的事情，很多人看在眼里，但是被阿苏那人的威胁给吓得躲在家里慢慢地加固自己的乡下城堡。”

    男爵并没有回答，而商人也不需要一个回答：“贝纳谷地的过路税，那是每个领主梦寐以求的。如果不是战争，那里早该富裕起来了。大陆西方的货物，运往东方最快捷的三条道路之一。可惜啊。”墨丘利自己斟满一杯酒，一饮而尽。

    “国王说了些什么？”男爵直接略过了那些关于税收的废话。商人呵呵一笑：“国王说，今天天气不错。”

    男爵被这句回答雷得外焦里嫩。打算重新拽着胖子的衣领打他个生活不能自理的骑士强行控制住自己的拳头，墨丘利没必要骗他。

    除非他不想和自己交易。

    “你的国王很有意思，男爵阁下。我想吕尼西昂公爵今晚上会睡不安稳的。以他的性格，一定会找我们美丽的塞西莉亚公主去打探国王的口风。”商人说。

    “你为什么要骗吕尼西昂？”男爵问。