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    因为飞艇航速以及无法抗拒高空风力的缘故，英国皇家海军原本对来自空中的威胁并不太重视。

    在部署了可以连发的小型加农炮之后，当年连蒙克上将都认为笨拙的飞艇是不可能击沉他麾下的主力舰的。

    等到飞机的出现，使得这种状况发生了根本性的变化，可谓翻天覆地的差距。

    小型加农炮由于能够迅速装填弹药，对付飞艇是手拿把掐的。

    可将目标换成可以高速移动，并且能够从头顶发起俯冲轰炸的飞机之后，这种装填速度就完全不够用了。

    尤其是要使用实心弹，火力密度远远达不到保护战舰的水准。

    换成霰弹的话，其射程又不容易对保持一定距离投弹的敌机造成杀伤。

    此前，皇家海军上下也不认为黄皮猴子能够从空中，给舰队造成毁灭性的打击。

    现在，这种轻敌的思维就让德拉瓦尔中将所率领的这支分舰队在河面上痛苦地挣扎着。

    因为是役舰队不光遭遇了空袭，还被岸边的火力打得无力招架。

    一艘艘风帆战机在短时间内便沦为了空中与岸防火力的靶子，连跑路的机会都没有。

    飞机的速度很快，导弹的速度更快。

    英军分舰队在河面上采用了一字长蛇阵的战术，要么单排，要么双排。

    随着时间的推移，不论头前还是队尾的战舰，都多多少少遭到了不同程度的打击。

    最倒霉的“勇气”号战舰遭到了三枚导弹和六枚航弹的攻击，在剧烈爆炸之后，眼下火势越发难以控制，舰体倾斜角度超过三十度，舰员已经开始弃舰了。

    旁边的“无惧”号也没好到哪去，舰首左舷已经被得一片糊烂，从受创部位里冒出了滚滚浓烟。

    原本位于舰首的斜杠帆与舰首斜桅已经被炸飞，前桅杆上的风帆被烧掉了大半，艏楼左侧也因为爆炸的缘故被拆掉了一小片。

    在风力的作用下，整艘战舰上的舰员都被自己发出的浓烟给呛得涕泪横流，附近舰上的人没看到这艘战舰左舷舰炮有几门还在开火。

    后面的“玫瑰”号从表面上看，貌似没什么大碍，其实情况刚好相反。

    一枚航弹不偏不倚，直接从仓库飞进主甲板上爆炸。

    引爆了附近的火药桶，然后引发了一连串的殉爆事故，等于给这艘战舰的肚子开膛了。

    主甲板下的下甲板上摆放的火药桶也被殃及，导致短时间内便有数十人被炸死炸伤。

    好在两次爆炸都没崩坏战舰的包铁外壳，这算是不幸中的万幸了。

    只是该舰的战斗力已经下降了一多半，两舷加起来，能用的舰炮也剩下不到十门。

    临近的“墨西哥湾”号遭到了两枚导弹和五枚航弹的打击，正在缓缓下沉。

    这是一艘彻底没救的战舰，挨打之后还在试图闪躲，结果撞坏了旁边的“猎户座”号。

    德拉瓦尔中将的舰队在开战五分钟之后，就处于各自为战的状态了。

    尤其是在内河作战，不同于海面，几乎只有前进或后退这两个选择。

    由于河面宽度并不大，远远满不足了战舰拐弯的要求，转向几乎是不可能的事情。

    结果就是在半小时的时间里，德拉瓦尔中将的舰队便遭到了毁灭性打击。

    一艘战舰都没从包围圈里逃脱掉，要么漂浮在河面上燃烧，要么正在下沉。

    事已至此，德拉瓦尔也不打算跳河了，因为即使侥幸逃到西岸去，也会遭到来自天空与对岸的打击，更何况自己也无颜去见国王陛下了。

    意识到自己的旗舰“坚定”号正在下沉，德拉瓦尔将自己的战斗经过写下来，装载皮袋子里，让副官跳河逃往西岸，然后想方设法回去上报。

    敌人即使不需要铁甲舰，也能摧毁己方的战舰，尤其是来自空中的威胁和打击，几乎是舰队无法逃避的。

    那种叫做“导弹”的武器，在内河作战时，对战舰的杀伤力要比火炮发射的炮弹大得多，必须值得警惕。

    务必尽快找打对付这种战术的破解之法，否则即使己方舰队逃到了内河，恐怕也难以逃脱敌人的打击。

    至于怎么破解，那就不是德拉瓦尔的事情了，他已经决定与旗舰同在……

    已经有人将上游的战况报告给留守新伦敦河面的阿什比爵士，他负责指挥留守舰队。

    尽管手里有五十五艘战舰，在敌情不明的情况下，阿什比还是决定按兵不动。

    哪怕坐视德拉瓦尔的舰队遭到重创，甚至发生更可怕的事情，也不能轻易葬送掉这支用来保卫都城的舰队。

    新伦敦城内已经聚集了两万正规军与八万珉兵，总计十万人，全部交给年仅三十七岁的约翰丘吉尔中将来指挥。

    在两年之前，他还是少将，可已经成为了陆军实际上的一把手。

    这次为了御敌，詹姆斯二世直接擢升其为中将，担任城防司令一职。

    丘吉尔能够平步青云的原因很简单，年轻时他就是詹姆斯二世的侍从，他妻子萨拉是安妮女王的侍女。

    这关系还不算牢靠妥贴的话，那么还可以加上一点，丘吉尔的姐姐是詹姆斯二世的情……

    然而让旁人羡煞的职务，其实是个令丘吉尔避之不及的苦差事。

    黄皮猴子要是容易对付的话，卡洛斯二世也不至于跑路美洲了。

    西班牙帝国内部也没乱，荷兰也没出兵西班牙，可是这个帝国仍旧在短时间内被打垮了。

    法国出兵伊比利亚半岛北部固然是一个重要原因，但绝对不可忽视的是，黄皮猴子的战斗力正在与日俱增。

    这不是丘吉尔自己得出的结论，而是布莱克、蒙克等一群军方大佬在商议之后所得到的供识！

    黄皮猴子装备了比己方更为先进的武器，训练有素，士气旺盛，利用强大的舰队运输与补给，可以将陆军投送到世界任何一个角落。

    当年查理二世与克伦威尔也都是这么设想的，可惜布莱克去错了地方，犯了一个不该犯的错误，才导致了今天的糟糕局面。

    英国上下已经不打算与明帝国再次开战了，可是又抢占了荷属北美的南部地区，还不愿意轻易放弃掉。

    最终发生了引火烧身的可悲事情，这又能怨谁呢？

    丘吉尔与詹姆斯二世私下商量过今后的打算，如果能够取胜，那么便可以伺机与对方和谈了。