对恩爱的小夫妻。

    农闲时，年轻的丈夫便去古塘山上狩猎，经常背回一只獾猪野狼什么的。妻子已怀有身孕，他得想着法子，给妻子滋补身子才行。

    丈夫最大的乐趣，便是半蹲在妻子身边，耳朵贴上妻子的大肚子，听宝宝耍拳斗宝。每逢此时，妻子羞涩地看着丈夫，而丈夫总要裂开大嘴，哈哈地大笑，这小子，在娘肚子里也不安生。

    七八个月的身孕，丈夫严令妻子不许做家务，他将这些全承担起来。妻子呢，找来碎布旧衫，缝制婴儿的小衣，神情专注，幸福而安详。

    一个月之后，瓜熟蒂落，屋子里传出了婴儿嘹亮的啼声，“哇，哇……”

    小婴儿长到五岁，家里来了一位精瘦的老者，三缕长髯，飘浮胸前。爹恭敬地在一旁陪着，时不时朝茶碗里续水。

    “尔小子，姓张，望你长大以后为人守诺，取名为然吧。你，就叫张然。”老者抚须微笑，朝张然爹点点头，飘然而去。

    这一年，张然七岁，爹将他叫到一边，道：“然儿，爹送你去塾堂读，可好。”

    村里的同龄人，早就被大人送到青萝集塾堂，张然心急，及至听爹一说，兴奋地嚷起来：“我要去塾堂喽，我要去塾堂喽。”

    娘皱着眉道：“然儿他爹，孩子是不是太小了啊，要不，再等大些？”

    “还小？我像他这么大，就跟着俺爹下地了，就这么定了。”爹大手一挥，一锤定音。

    三年之后，张然参加固山城童考，一举得中。与张然同去的孩子，皆名落孙山，偌大的青萝集，唯张然一人。

    张然家门口，鞭炮响了整整一日，前来道贺之人来了好几拨。爹喝得酩酊大醉，母子二人好不容易将张然爹挪到床上。

    古塘村村长亲自为张然寻来一辆马车，塾堂的先生也亲自陪同张然，去固山城学府报名挂号。坐上马车，张然回望，低矮的破屋，爹娘苍老的容颜。他暗自咬牙，爹，娘，然儿定会苦读诗，奉养双亲。

    又是五年过去，横山帝国大考来临，天下才俊汇集皇都，人满为患。三轮筛选之后，张然脱颖而出，去金殿参加抡才大典，皇帝陛下亲临大殿。张然不负众望，得入三甲之列。陛下当场赐官，小小少年郎春风得意。何人不仰望欣羡，张然才名声望名冠皇都。

    陛下赐予的府邸巍峨堂皇，仆人成群。第二日上殿，张然禀明陛下，欲接爹娘来京供养。陛下一听，龙颜大悦，当庭夸赞道：“善！孝！”

    张然爹娘坐着镶金的大轿，前后两旁，皆是高头大马，马上坐着威风凛凛的帝国护卫。一到府邸，张然跪地相迎，将二老搀扶下轿。尝尽半身之苦的爹娘，见张然孝顺若此，欣慰之极。

    二十年流水而过，张然在朝堂权势愈隆，却是无人不服。他从不行贿纳贿，从不任人唯亲，秉公执法，为朝廷百姓办事。其口碑声誉一时无两，市井民间皆呼“张青天”。张然却不以为意，孝养双亲，教导子女。

    这一年，张然六十五岁，已是官居极品，位极人臣，一人之下，万万人之上，可他从不操弄权柄，结党营私。这二年，双亲先后辞世，丧礼备极哀荣，张然恸哭啼血。前来吊孝的大臣皇族，个个震惊不已。丧事完毕，他又拿出自己的俸禄，着人在古塘山翻修旧屋，陪着爹娘灵柩回归故里。一路之上，哀哀不绝。

    二十五年，弹指一挥间，张然已是九十岁高龄。近来他渐觉神思恍惚，便向新皇帝辞官。皇帝极为不舍，三朝老臣，功名彪炳，皇帝派画师绘下张然容貌，高挂朝堂。

    古塘村里，一间青砖碧瓦的房子。张然的儿孙皆来陪护，端茶递水，从不懈怠。

    这天夜里，张然半躺床上，外面好像起了风雨，一片沙沙之声。他心中不免一悲，人之一生，自娘胎哇哇落地，终逃不过岁月的绳索，无关寿数多长。哎，有生必有死，有死也必有生，谁能避的过这段轮回呢。

    又想起自己，幼年苦读，备尝艰辛，及至后来荣华鼎盛，那又如何呢。盛极必衰，衰到极致也会走向昌盛，譬如草木，枯荣轮回。这人，也不是如此么，又哪能逃开。世间万事万物，莫不如此。

    张然的双目似要阖上，一滴老泪滑出眼角。半空之上，一道宏大天音。

    “尔可悟了？！”

    悟了什么？

    “尔可悟了？！”

    我悟了么？

    “尔可悟了？！”

    张然双目起亮光，我，悟了！