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后16章 至暗时刻(1/2)

    共和2295年,6月29日,新罗马城。

    “快快快,从这里上!”

    城区北部的科伦港中,勒纳团长指挥着自己的二百多部下,乱中有序地向一艘货船登上去。

    去年这时候,勒纳还只是个普通下士,后来连长战死,他因为救了一个华盟飞行员顺手被升成了连长。再后来,营长也战死了,他又成了营长,然后就是团长。

    在和平时期,这种晋升速度令人咋舌,但在战斗和牺牲一刻不停的新罗马城,实在算不上什么稀罕事。

    由于指挥系统的混乱,勒纳虽然已经是团长了,但没人有功夫给他授勋,军衔还是小小的一个下士。而且他手下编制虽然是个团,但人员和装备都严重不足,甚至连个营都不如。

    这在现在的罗马军中也是常态了。

    去年,由于华盟的空中支援,新罗马城的战事尚能维持,甚至组织了几次反击,将战线推回了君士坦丁之墙附近。最好的时候,突厥军和九州军在太和岭一线展开了激战,罗马方面压力大减,高层欢欣鼓舞,甚至筹谋起了反攻事宜。

    但今年以来,形势再度急转直下,金帐军在西方进攻罗马帝国的欧洲领土,这些腹心之地很快大举沦陷。受此影响,罗马人的战争潜力很快消耗殆尽,残余力量一路龟缩,到现在仅剩新罗马城周边还在掌控之中,偌大一个帝国变成城邦了。

    到了这时候,坚持了一年多的罗马帝国已经到了最后的时刻,边缘联军在东西两侧同时发动猛攻,不列颠海军也在海上策应,城陷仅仅是时间问题了。

    在这危机时刻,罗马人也启动了最终方案,皇室和政府高层趁夜色乘飞机飞往华盟组织流亡政府,并且请求华盟方面尽可能将剩余兵力从城中撤离出来。

    城中尚有数十万编制混乱的罗马军,而撤离路线仅有通过黑海前往太和州一条,这显然是个艰巨的任务。在一个华罗两军将领组成的临时委员会的指挥下,罗马军将所剩无多的重兵器集中到了城周防线上,而把有生力量向北海岸转移。与此同时,九州军将开战后就一直在港中待命的黑海舰队一举派了出来,与罗马海军一同,在黑海上维持一条紧张的运输线。

    今日已经是撤离行动的第三天了。在前两天,由于筹谋得当,九州军在其它战线发起了几次佯攻,因此边缘联合方面并未发现海上的行动,被打了个措手不及。在这两天的窗口期中,九州军成功接应了数万罗马军人出去,但到今天,敌人已经完全反应了过来,陆地攻势进一步加强,突厥潜艇在黑海上大举出动,空军也发疯一样对港区和海上展开攻击,形势十分严峻。

    就在勒纳率部登船的这当口,双方的战斗机正在天上激战,黑压压的突厥战机和不列颠战机结群扑来,火线交织,炸弹和残骸不断落下。

    数月前,华盟突然拿出了新一代电子战设备,在通信上占据了极大优势,趁势打了几场漂亮仗。但对面的突厥人毕竟也是打老了仗的,在吃了几次亏之后逐渐适应过来,拿出了应对手段。一方面,他们增大了空军作战的集群规模,以削减通讯弱势;另一方面,既然自己没法通讯,那么他们干脆用大功率杂波全频率覆盖过去,大家一起又聋又哑,凭个人技术打仗吧。

    到现在,双方的空战逐渐又回到了平衡状态。但在现在的新罗马城上空,由于联军一方可以就近起飞,而九州空军则要跨越黑海飞过来,争夺起制空权来相当吃力。如果分批出击,那就容易被以逸待劳各个击破,所以只能集中力量大机群作战。但这就导致作战批次不能覆盖整个白天,撤离行动只能在机群掩护下的有限窗口期中进行,时间十分紧张。

    天上的空战仍在继续,而勒纳等人在这紧张的氛围中完成了登船,在船员的指引下进入船舱深处等待。

    这艘船是货船,为了运人临时在货舱焊了几层架子,条件自然谈不上好,不过相比餐风露宿的战场也不算差。勒纳大声吼了两句,让部下们安静闭嘴席地坐好,然后自己也靠着舱壁坐下,闭目养神起来。

    事急从简,舱中的人越来越多,但还没等坐满,整艘船就一下子动了起来。

    勒纳被背后的振动震醒,扫视了一眼船舱。新上来的那些罗马军也和他的手下差不多,衣衫褴褛神色憔悴,不少人连军服都没有,只用红围巾标识自己的身份。现在这艘船仍未脱离危险,但他们对危险早已麻木,几乎无人焦急紧张,只是默默等待着自己的命运。

    勒纳又闭上了眼:“也就这样了。”

    ……

    一段时间后,城区东部,克里克空军基地。

    “快快快,马上出动!”

    空军少校福德利安大声呼喝着,带领自己的部下离开营房,冲向跑道旁的战机。

    此时,天上正不断有鏖战归来的战机降落在跑道上,其中有不少遍体鳞伤甚至着了火。与此同时,却还有些战机逆势起飞,加入新的战场。

    克里克空军基地原本是君士坦丁之墙内部的一处军用机场,被突厥军占领后成为自己的军事基地,地处城区空战的第一线。罗马军的撤离行动刚开始的时候,突厥空军被九州空军打了个措手不及,但两天下来总结出了对方的行动规律,也拿出了应对方案。

    今天的战斗中,他们一方面加强了攻势,以己方的大损失换取敌方的弹药和燃油消耗,迫使敌方机群提前撤离,另一方面又留了一支预备队,试图趁机对撤离船队发动袭击。在上一轮行动的时候,他们用这个战术成功击毁一艘运输船、击伤三艘,此时又故技重施。

    福德利安所部就是这第二波攻势的成员,驾驶的是最新的铁蜂四-c双座型,此机换装更强的发动机的同时具备了一定的对地攻击能力,现在正挂满了炸弹,等待出击。

    他们麻利地进入驾驶舱,等待一队归来的友军降落后,便被地勤人员推上跑道,逐一加速飞上了天空。在天空中稍作盘旋之后,他们又与临近的其余机队汇合,组成一个六十余架的大机队,向北方呼啸而去。

    九州军设置在城区的电磁干扰设备仍在发挥作用,福德利安在天上无法与外界通信,只能与后座的武器操作员柯西简单交流起后续计划。

    “华盟的飞机现在应该还有一部分留在海上,跟他们的船飞在一起,这是我们这次任务的最大阻碍。等见到目标后,第一时间我会尽可能避免交战,去接近海上的船,你看时机合适就一股脑把炸弹扔下去。等到没了负重,我就拉起来进入空战,这才是我们的主要任务,船留给后面的轰炸机去炸就行了。明白了吗?”

    “完全明白!”柯西随口答着,目光在后座的仪表盘上不断扫视,确认设备状况。这已经是他第十次出任务了,对于战斗烂熟于心,不需多说早已进入了状况。

    福德利安仍在絮絮叨叨地说道:“华盟上一个机群是差不多一个小时前离开的,现在应该已经落地了。等他们整备完成飞回来,还得三十分钟到一个小时。这段时间就是我们的机会,只用面对一个弹药不足的机群,要尽可能多炸掉几艘船。现在死的罗马人越多,以后我们面对的压力就越小……”

    “嗯嗯嗯,你说得对……”柯西敷衍地应和着,同时甚至有些庆幸现在没法通信,不然其它飞机听到了队长的这些絮叨,恐怕头昏脑胀,没接战战意就低了一分。

    他左耳进右耳出,摆弄着手上的东西,过了一会儿,突然一声爆喝从前传来:“有了!”

    柯西立刻抬头向前看过去,果然远处天上团团黑点,底下的海面上正有洋洋洒洒近百艘舰船划出长长的航迹向北疾驰。

    他立刻摆正身子,叫道:“好,送他们喂鱼!”

    在他们之前,已经有一批专门的战斗机队伍先一步抵达,不过没有立刻与华盟战机展开战斗,而是在外围游走,勾引敌方脱离编队。虽然是摆明了的战术,但若是等后续部队抵达空域会更难处理,所以一部分弹药相对充足的华盟战机还是主动出击,驱赶这些新到的敌人。

    福德利安对空战战场没有过多关注,专心看向海上。

    为了撤离行动,华罗海军几乎全军出击,包括著名的凯撒级在内的主力舰就超过十艘,轻型舰船数以倍之,将运输船团团护卫在内。虽然空对海占据优势,但这次进攻并不是个轻松的任务,不光外围的战舰有着丰富的对空手段,运输船上也加装了不少防空武器,想把炸弹扔过去得突破枪林弹雨才行。

    柯西伸长脖子往海面上看了一圈,辨认出两艘巨大的凯撒级战列舰,对福德利安提醒道:“少校,小心对空弹。”

    凯撒级目前建成三艘,凯撒、安东尼和屋大维,其中凯撒号已经战殁,其余两艘一直避战保存到现在。这型强大战舰在黑海上没有对手,但也没什么用武之地,现在拉出来主要是防空和吸引火力只用。在它装备的众多防空武器之中,最令人印象深刻的是主炮发射的对空弹,能够向空中布撒大面积的弹片,声势惊天动地。思索威胁的时候,柯西第一时间就想到了它。

    福德利安却不在意,道:“那东西看着一炸一大片,实际上打不到什么,瞄都瞄不准,就算瞄准了也不一定在什么位置爆炸。不用去管它,躲也没处躲,打也打不中,真中了就算我们倒霉吧。”

    柯西耸了耸肩:“你说得对。”

    就在片刻之后,一大团烟雾在前方的天上绽开,紧接着就是爆响传来,正是刚才提到的对空弹。也不奇怪,这是海上射程最远的对空武器,自然也最先发射。看烟团,这几发大炸弹是对着前方先行的战斗机去的。

    “让我看看有没有倒霉中弹的……”柯西往前方的战友看去,并不紧张。战斗打到现在,破坏和死亡已经再常见不过,只要损失控制在可接受的范围内,就不算什么坏事。

    但当他真看过去的时候,眼睛一下子瞪大了——竟有四架战机受到了严重伤害,逐渐向海上坠去!

    福德利安看到后也傻眼了:“怎么回事,罗马人运气这么好?”

    巨型对空弹通常来说命中率极低,能蹭中一架都算好的,而这次居然一下子就击坠了四架,难道是好死不死正好在关键位置爆炸了?

    除了直接损失的四