苦一场，到头来总不能给他人做了嫁衣裳。

    现在光坐在席间的谭弘、谭文、谭诣、赵‘荣贵、曾英五营兵马就近九千人，要是马万年请来了援兵，那么石砫兵也有五千人。全部兵力加一起比较，赵营嫡系兵力占比勉强够到三分之一，而且可以预见，这个占比在后还将继续下降。

    赵营的本部兵马练兵营、靖和后营及四川提领衙门合在一起总共八千人，其中四川提领衙门的两千人暂时镇守重庆府城不随军，所以军中赵营嫡系只有六千人。要是赵营独立作战，这些人手还算足够。可按照赵营入川以来不断吸纳附军联营的态势，长久下去，六千人作为赵营维持联军主导力量的中坚势必捉襟见肘。

    对石砫兵的安排，覃奇功后来和他再次深谈过。通过和马万年的几次交流，覃奇功看出这个年轻人虽然气盛嚣张，属于混不吝的类型，其实心思单纯，比较容易控。而辅佐他的两个表叔父秦拱明、秦祚明看重利益，更好结纳。只要赵营能做到保证石砫兵的利益并确保马万年的安全，他们其实对与赵营联合并不抵触，而反观赵营，这两点倒不难做到。

    待王来兴放下酒杯。一转眼，覃奇功朝他点了点头。

    “好！”王来兴一拍桌案，与马万年对饮，其他军将听了，先是惊讶，而后全都随着王来兴的态度鼓噪叫好起来。

    马万年心里快慰，说完话起回敬王来兴道：“总管放心，剿杀献贼，我石砫全力以赴。方才我已经修书一封快马送去石砫，要司里再增派三千人来协同剿贼！”

    众人皆笑道：“好一个送献贼归西！”

    众人见状，也都纷纷起跟着敬马万年。马万年极为受用，一连吃了好几杯，顶着两片红彤彤的脸颊坐下去说道：“多谢王总管和诸位兄弟抬，我石砫要么事不做，要做就必尽力。他献贼不是自称西军、西王吗？常言‘送佛就要送到西’，我石砫崇佛，没本事送佛，那就行行善事，圆献贼之梦，努力送他归西。”

    “贼寇胆战心惊，一战即败，是我军之威！”王来兴慨然道，说到这里，起敬向马万年，“但能让我军积威如此，马兄功不可没。若非他部在天牛岩的血战，怎有我军这场势如破竹的胜利！这一杯，敬马兄指挥若定，也敬石砫儿郎勇猛无畏！”

    此言一出，满堂大笑。

    张敢先莞尔道：“曾兄没看错，在下也没有说错。在下放了三箭翻一个，另一个以为是冲着他去的，却是自己吓得跌倒了！”

    “怎会！我明明见着两个倒了！”曾英坚持道，“看看曾某的老婆就可知曾某的眼力。战阵之上，更不会看错！”说着笑眼惺忪，坐在他边的妻子董琼英嗔怪着轻推他一把，当即引起众人起哄。

    双颊醺红的张敢先听到这话，连连摇手道：“曾兄说得夸张了。我放三箭，其实只中了一个。”

    “张中军这次可让曾某开了眼界。”曾英甲胄在，却摘了兜鍪披头散发，他容颜俊秀，一手指天、一手举杯，摇头晃脑间乌丝齐飞，观之煞是风流潇洒，“贼寇群集，我军尚在布阵，张中军大吼一句‘当击贼立足未稳’，我还道他说笑，未曾想一转眼早不见了张中军影。贼兵前阵突出五人，张中军冲锋在前，起手连发三箭，翻两人，贼势大哗，我军儿郎立刻趁机猛进，贼阵未成就这么给破了！曾某观古书，见有‘一夫所望、万夫披靡’的语句，当初只觉玄乎得紧，得见张中军威势，方知古言不虚！”

    众军将皆举杯，大声鼓噪。

    “跑的了一时，跑不了一世，下次再拿住就是了。”战事告捷，几来的大石落地，王来兴同样高兴，大剌剌说道，“来，我敬诸位。今若无诸位齐心并力，哪能得此酣畅大胜！此为献贼入川首败，但绝非最后一败。我等趁势而前，消灭献贼指可待！”

    夜幕降临，众军凯旋回到合江县城，王来兴办宴席犒赏军将，席上拼杀了一下午的曾英全无疲惫之色，满眼都是神采飞扬，几口酒下肚，笑着叹息。

    “此战打得痛快，只可惜让刘进忠、靳统武两个鼠辈跑了！”

    当夕阳沉没于起伏的黑色山峦，合江县城的暮鼓咚咚作响。会清山方向传来捷报，西军马步军总管王尚礼及统领关有才、狄三品、姚之贞、廖鱼标皆被阵斩枭首，另砍得西军兵士首级二千余颗，俘获徒附三千余，尸体壅塞山涧，血水染红山林，其余三三两两，逃窜无计。马匹、军械亦多缴获，此外，西军兵士妄图推进大江、载有金银财宝的大车十余辆也被截下押回。

    “要地？”

    “对，我军只要在泸州府留下一支兵马堵住献贼东返的路，献贼若是不想脱层皮，不会昏了脑袋一个劲儿往川南、川西南山沟沟里钻，他要养兵、要抓兵，能去的地方只有一个。”

    “成都。”王来兴脸色一肃。