王后芳心，岂不一举两得、皆大欢喜了吗？”

    庆忌正色道：“那寡人的一番苦心不是白费了？须知寡人不是不能帮楚国而拒绝了她，而是不管能不能帮，令只能出于一人，无论是否同楚国结盟，必须是因着吴国的需要，由寡人与朝臣们商议决定，不能由后宫倡导。这一次不行，以后也不行，后宫不得干政的国策，必须由寡人开始彻底执行，永不可废。”

    小蛮见他声严色厉，不禁嘟囔道：“后妃参政，事属寻常，同你有所密议的楚太后不也是女人？”

    庆忌微微一笑道：“她是楚国的王太后，不是吴国的王太后，吴王宫中的女人，便不得干政。”

    小蛮向他翻个白眼，哼道：“怎么，你是怕我们这些女子做不得事，坏了你的大计，还是怕我们会夺了你的权呀？”

    庆忌见她悻悻然的模样，笑道：“寡人不是宋昭公，相信我的小蛮夫人也不是襄夫人，可是为江山计，为后人计，寡人必须要防微杜渐。”

    庆忌所说的襄夫人、宋昭公的故事发生在一百多年前的宋国，那位不肯半渡而击的仁义霸主宋襄公的夫人是周天子的妹妹。宋襄公死后，其子宋成公继位，十七年后病死，由其孙宋昭公继位，在这过程中，襄夫人一直把持宋国大权，其子其孙都只是傀儡而已。

    宋昭公的兄弟公子鲍乃是极其出名的美男子，史书中都说他“美而艳”，宋襄公夫人看上了这个按辈份该是自己孙子的美男子，于是对他百般讨好，最后干脆杀了正牌孙子宋昭公，改立他为国君，两人名正言顺地厮守在了一起，因为此事还引得当时的天下霸主晋国出兵讨伐，为冤死的宋昭公主持公道。

    小蛮听他比喻，不禁向他皱皱鼻子，故意气他道：“谁说人家不是襄夫人？哼哼，等你年老色衰了，惹得人家生厌，那时要看上了哪个美男子，人家便去学襄夫人。”

    说到后来，她自己忍不住，先“噗哧”一声笑了出来。

    庆忌猿臂一伸，便拦腰一抱，把她轻盈的身子抱了过来，搁在自己腿上，在她臀上“啪”地便是响亮的一巴掌，对她的口无遮拦略施惩戒之后，才道：“大凡创业之君，江山基业是自己打下来的，满朝文武是自己带出来的，而且大多为人精明，自然不容易大权旁落。可是不管哪一朝哪一国，开国之君毕竟只有一代。

    他们的后世子孙呢？从小生于王宫，长于后妃之手，不知天下之事，即便亲政之后，也没有多少机会了解这个天下。他们接触最多的，一是寺人，一是后妃，如果后妃干政，便非常容易。而后妃能时常出宫吗？能临朝听政吗？能频繁接见朝中大臣么？不能，她们只能待在深宫里，那么她们便只能信任、也只能重用自己的亲眷，透过他们来掌控朝政。

    这些皇亲国戚们一旦掌握了大权，又利用他们身份上的有利条件将君王和群臣隔离开来，不该有的野心便会渐渐萌生。那时该怎么办？”

    若惜当初曾教训过妹妹不可纵奴欺主，家国一理，所以她对庆忌所说的道理一点就透，而季孙小蛮却仍不服道：“寺人哪有资格掌理朝政？再说后妃，天下各国后妃涉政的事情多了，也不见有多少外戚为祸。”

    庆忌道：“那是因为当今天下诸侯并立，各国之间整日征战杀伐，国君们不能不亲理朝务，与群臣频繁接触，所以大权难落外戚之手。如果是一个江山稳定的大国呢？如果天下一统呢？”

    庆忌可是知道自赵高开始，大多数太监们在政治上都干了些什么，更知道秦亡之后，汉朝六个太后轮番执政，外戚专权，把个大汉朝搞得乌烟瘴气，直至完蛋大吉。在这个家国天下的年代，后妃干政，即便本意上她们不想为害，但是大多数时候却也只能朝那个方向发展。后人用惨烈的牺牲才换来的经验，他不早早戒备才怪。

    庆忌道：“如今为祸天下的，是世卿坐大篡权欺主。以当今晋国为例，六卿之五，其先祖是晋文公麾下忠心耿耿竭尽忠诚的臣子，可几代下来，家族渐渐势大，但其子孙之忠诚也能一如既往么？当然不能，有多大势力，就有多大野心，究其藏祸的根源便在于分封制，是以寡人开疆拓土，只设郡县，委派流官，而不分封城邑。取缔分封，建郡县设流官之后，将来流祸天下的，便不再是世卿大族，而是后宫干政、寺人专权你们以为寡人是自降身段，与季嬴一个女子斗气么？寡人是虑及长远，防微杜渐。”

    小蛮听的渐渐安份下来，长长的睫毛眨着，一双黑葡萄似的大眼睛出神地看着庆忌，庆忌在她颊上轻轻吻了一下，柔声道：“你们想一想，有一天，你们会有自己的儿子。这些孩子们会渐渐长大，他们中的一个，会成为吴国之王。然后，他会纳后聘妃，从小生长在深宫中的他们，哪知人心险恶，哪知宫外是非？如果他们所纳的后妃任人唯亲，干涉政事，会有什么样的结局？说不定你们的骨肉血脉，便会有人像那可怜的宋昭公一般窝窝囊囊死掉。”

    若惜和小蛮听了庆忌的话，遥想那种可能，不由心中一寒。

    庆忌道：“天下兴亡，自有它的规律。寡人所做的，并不可能让江山永固，万世如一。可是，至少这些措施能尽可能的稳定国家，让国祚尽可能的长一些，让我吴国的后代君主们尽可能的少一些外戚专权乱政的事情。你们都是天真烂漫的女子，我本不想和你们说起这些血淋淋的宫闱之事，可是，你们既然是我庆忌的妃子，就必须正视这种可能。”

    若惜犹豫一下，垂下头低声道：“大王教训的是。”

    若惜做了吴王妃，也曾想过等吴国再稳定一些，向庆忌求封一些官职给自己的家人，一荣皆荣，照顾一下家族中人，为父亲尽一番心力。可庆忌这番话让她开始暗自警醒，老聃那句“祸兮福所倚，福兮祸所伏”的名言此时虽还没有天下皆知，任若惜却已从庆忌的话中明白了类似的道理。

    小蛮低声道：“大王，就算如你所说，给季嬴吃的苦头也该够了吧？你还要折磨她到几时呢？不瞒你说，我……我现在都不太想去鸾凤宫了，每次看到她，人家都替她难受。”

    庆忌哂然道：“做错了事，就要受罚。寡人不过是冷落了她个把月不去见她，怎么便有那么大的委屈？”

    “可……可她毕竟是身份尊贵的秦国公主，大王如此冷落，已经让她难堪了，何以……何以还要削减鸾凤宫的用度，让她在自己侍婢们面前都抬不起头来？”

    庆忌一呆，讶然道：“寡人只是想教训她一下，不叫她飞扬跋扈而已。几时削减了鸾凤宫的用度？”

    “嗯？”小蛮坐起身来，讶然道：“不是大王下令削减了鸾凤宫的用度？鸾凤宫里现在灯烛数目给的极少，一到晚上便黑漆漆的。小蛮是北人，嫌江南火热，殿中冰块从不间断，可……可我在王后宫中，便喝一碗酸梅汤都没有冰块，说是……说是藏冰已不足，仅够大王一人使用了。”

    “啪！”庆忌一拍桌子，两道剑眉不由挑起，他咽了口气，才冷哼道：“这必是宫中掌用度的寺人势利，见寡人冷落了王后，有意欺凌了。嘿！寡人没说错吧，此等势利小人，一旦掌握权柄，何等龌龊可耻。王后失宠，便连他们也敢假传王旨随意欺凌；如果寡人不早早定下规矩，总有一天君王也会任由小人摆布了。”

    若惜瞟了庆忌一眼，问道：“大王准备怎么办？”

    庆忌起身，在殿中徐徐踱了一阵，扭头对小蛮道：“小蛮，你既与季嬴交好，这事就交给你来办。明日你再去鸾凤宫中，唤来掌用度的寺人，好生教训一番，发配去姑苏山戍卫军营为军士们洗衣作饭，再不准返回王宫一步。”

    若惜嘴角一牵，露出浅浅笑容：“大王何不亲赴鸾凤宫为王后陛下作主呢？如此一来，夫妻间的芥蒂，便也就此化解了，相信经过这次教训，王后再不敢对国事随意置喙，便温驯款款侍奉大王。”

    庆忌听了想起季嬴娇美的容颜，傲人的酥胸、和那一双异常修长优美的腿子，心中不觉意动，但他忽想起气头上曾对季嬴说过从此不再踏进鸾凤宫一步，说出去的话，泼出去的水，如何食言而肥？略一犹豫，他便摇了摇头，寻个冠冕堂皇的理由道：“宫中事，也要寡人来操心么？季嬴是我吴国王后，寡人要让她知道什么不该做，便也该让她知道什么是她应该做的，这是她王后职司，寡人何必越俎代疱？”

    小蛮有了旨意，喜勃勃道：“何必等到明日，天色尚早，我这便去鸾凤宫，总要让季嬴知道，削减用度的下作事可不是我家夫君做的，免得她幽幽怨怨总是一副受气模样，看得人家难受的要死。”

    小蛮说完，已雀跃着冲了出去。

    庆忌一声没唤住，小蛮已不见了身影，庆忌扭头一看，只见任若惜正若有所思地看着他，那双眼睛似乎洞悉他的心事，不由站起身来，清咳一声道：“寡人……酒兴已尽，也要走了。”

    若惜抿嘴一笑，问道：“大王既来若惜宫中，怎么今晚却不睡在这里么？”

    庆忌哼了一声道：“和你们浪费了许多口水，寡人累了，今晚……寡人宿在摇光宫中。”

    “是，妾身恭送大王。”

    若惜袍袖一展，伏地礼送，庆忌咳了一声，举步走出了若惜寝宫。

    若惜慢慢抬起头来，明亮的眸子微微一转，似笑非笑地自语道：“敢在新婚之夜跟自家夫君当今大王拳脚侍候的一头母老虎，又岂会怕了旁人？可她被势利寺人欺负时，居然像换了个人似的忍气吐声的承受下来，大王果然便动了怜香惜玉的心思。硬碰硬的不是个事儿，马上便晓得了以柔克刚，这个狐媚子，可不像外表那般缺少心机呢。嗯……就是不知道她要用什么手段把余怒未熄的郎君再请回鸾凤宫，重续他们未了的洞房花烛夜呢？嘻嘻，期待呀……”