军务，意义非同寻常，这意味着他已经拥有“执掌方面”的权力了。杨文不负朝廷重托，出色地完成了任务。洪武二十六年七月，他被提升为左都督，此后被朱元璋移兵奉议等处多次平叛，帮助朱元璋平定了都康、向武、南丹等地，功劳甚大，此后一直奉命镇守辽东。

    洪武三十一年五月，朱元璋病重，这位兢兢业业的开国之君此时并没有减少对北部边防问题的担忧。为了防止蒙古部落在他死后趁虚而入，他临终前对北部边防作了最后的安排。他发了三道敕谕，一份发给燕王朱棣，一份发给武定侯郭英，另一份就发给了左军都督杨文。他命令“杨文从燕王（朱）棣，武定侯郭英从辽王（朱）植，备御开平，俱听燕王节制”，多次追随燕王出兵塞北，对燕王的行军布阵，极为熟悉。

    听耿瓛询问，杨文道：“依末将之见，燕王兵力不足五万，我等有八万兵马，不如我等在城外列阵，背城一战，只需好生布阵，挫败燕王也不是绝无可能？”

    吴高听了冷笑声，道：“杨将军此言差异？那燕王兵马虽不足吴王，可多事骑兵，来去无踪，塞北连鞑子都不是其对手，我等若是摆开阵势，背水一战，声势的确足够下人，可燕王这此来，俨然是昔日的楚霸王巨鹿一战，若是我等守不住，岂不是进退不得，到时燕王趁机攻下永平府，我等该退往何处？再者，朝廷五十万大军已经在赶往北平的途中，只要我们能拖一日，便是给朝廷，给曹国公多了一日攻打北平的机会，胜算也就大了一分！所以本侯以为还是据城而守为妙。”

    杨文看了一眼耿瓛，见皱着眉头没坑声，显然是还没动心，便道：“侯爷之言也是极有道理，只是我等有八万大军，未必就怕了燕王，何况咱们拥有永平府，后方给及充足，以逸待劳，打败燕王也不是不可啊？”

    耿瓛思索了一番，只觉得两人的建议都不错，既然如此，不如做两手准备，想了便道：“两位将军不必争了，本帅已经有了主意！”