这个星球的一天是36个小时。12天后一个星光璀璨的凌晨2时左右，银河深处的外星人来了。当他们走得更近时，警报系统开始发出尖利刺耳的啸叫。负责警卫的澳大利亚人罗维*诺克从他打瞌睡的床上跳了下来，一把抓住激光剑，大叫一声：“集合！”从帐篷里冲了出去。其他武装人员都放下手头的夜间工作，赶到自己的岗位。罗维*诺克在指挥所里，举起野战望远镜观察：好家伙！一共7个，他们是来干什么的？

    史密斯船长命令：“这可能是智慧生物，没有我的命令不准开火！”非军事人员全在掩体里。巴维鲁克慌慌地找人问道：“是土著抑或先行者吗？”玛丽博士答：“大概是吧，你怕什么呢？”

    凌霄拉长着脸说：“现在根本谈不上他们是什么东西，也不知道他们有什么武力，正如经书上说的：‘可能像蛇一样聪明……’”“……‘也可能像鸽子一样无害’。”玛丽博士为把她这句经文背完，且摇摇头道：“人类是幼稚可笑的，拥有强大的武力，却仍然害怕……”

    史密斯船长严厉地打断她的话，反驳道：“别忘了，‘宇航2号’就没有返航！”玛丽博士很不以为然地说：“难道连一座城市都没有的当地土著，要对这事负什么责任吗？”“也可能要负责的，”凌霄打了一个寒战，“如果他们有细菌武器的话。”

    外边静下来了，他们不再说什么，耐着闷热等了个把钟头，终于听到了解除警报的号声。掩体内的人出去同外边的人会合。史密斯船长站在守卫的最前端，大家挺直身子，密集地站在那儿，用没有表情的目光，在朦胧星光下监视着那些新来者……

    那些新来者也回望史密斯，在他们脸上看不出什么表情。凌霄先把对方笼统地望了一眼，然后仔细地研究他们。他发现，他们比曾在影片上看见过的外星人难看多了。他们两腿直立，似乎只有地球上传说中的“小人国”身材矮小的那种1米以下的生物，浑身灰毛，后面拖着一条袋鼠般的尾巴，三只手指，中指两边是拇指，手比人类多了一个关节，指尖是锐利的蓝色指甲，形貌像猫头鹰一般的头部两边是一对长满簇毛的耳朵，肤色和血液却是浅绿色的，扁平的黑鼻子，突出的下巴，阔嘴唇，一双金红色的长长的眼睛，眼睛边上围着深色横条，像个大花脸。

    他们看起来全是雄性的。也穿了植物纤维织成的衣服，腰挂刀斧，手握火枪，肩背囊袋，样子非常滑稽。他们讲话语气平和，但谁也听不懂，最后船长安排语言学的玛丽博士跟他们学习语言，并允许他们住下来，还派人一个盯一个地陪着这些生物。

    船长说：“如果他们要离去，放他们走，不要扣留。我们的人照常休息或干活，不过随时都要携带武器，以利应变。还有，任何人没有我的批准，不得离开营地。”那些外星人，自称“小绿人2号”上的智慧生物。通过他们的自我介绍，仔细揣摩那些难听的近似音，首先弄清了3个人的名字：猫头鹰a，猫头鹰b，猫头鹰c。过了几天，凌霄因也