夏慕一听祖大寿此话，两道细长的剑眉轻轻耸动，心中琢磨着严世番的阴谋活动，然后慢慢地说：“严世番这一手真是厉害。幸而我早就算到他们会有这步棋，已经做了防备。在两个月前那次倭奴进犯太仓时，我就猜测跟严世番有勾结，虽说严世番父子没怎找，但我已经断定他们贼心不死，是在等时机，观风向，迟早会撕破笑脸，露出满嘴獠牙，同我刀兵相见。如今，他们果然要动手了。至于吴中用，不用太担心，他还翻不出天！”

    祖大寿一听夏慕心里有数，点了点头说：“都督说的是。咱们在小凌河驻扎了快一个月，就怕朵颜部偷袭！”

    夏慕一笑，说：“放心，小凌河是高地，地势险要，易守难攻。不管来多少鞑子，只要凌河高地不丢掉，义州城万无一失。”

    夏慕和祖大寿各带着自己的亲兵分头而去。

    此时从大同来的王崇古，宁夏来的郑志龙都已经到了小凌河军帐。

    李成梁和祖承训一听夏慕从义州城来了，急忙走出军帐迎接。

    “伯爷您真是神算啊！”李如柏和祖承训兴冲冲地拉着夏慕一齐奔进了中军帐内，“这一战也多亏了王提督，不然义州危难了！”

    “我等都是为朝廷效命，李将军哪里话！”王崇古满意地点了点头，然后转身看向坐在一侧的夏慕，缓缓说道，“总督大人根据倭虏这等举动来看，我们还能守住大小凌河吗？伯颜吉那恼羞成怒，估计足足有三十万大军开赴边境啊！”

    李成梁、祖承训一齐长叹一声，向夏慕深深躬身言道：“鞑子逞凶成性，前次来犯，虽已尽伏天诛，实乃咎由自取。但以他们呲牙必报的性格，还请总督英明决断，以申天讨，以扬天威！我义州军民唯有尽力辅之，决不懈怠。”

    夏慕微微颔首，缓缓说道：“义州城以及河套，自我朝太祖高皇帝时起便是我大明天朝的属地。所以，此番鞑子入侵我国，实乃不义之举动，我大明皇帝陛下极为重视，事前便已多次来信提醒我固本自备，后又调遣大同王提督和宁夏郑将军前来助剿，可见朝廷之重视。”

    说着夏慕站起，瞧着众人，向着北京方向一拱手，说道：“这次实在是到了为危难之时，鞑子三十万大军欺我大明边境，我等三边合兵不过区区十万人，但此次外虏犯国，我等大明臣工纯系为‘保家卫国’、‘存亡续绝’。你等须得与我大明将士一体同心、精诚团结，方才能一致对外虏、光复河山啊！”

    “伯爷此言极是，”王崇古、郑志龙听夏慕讲得如此恳切，急忙应道，“我等感铭于心。我等两边将士上下必定会与伯爷一体同心、精诚团结、一致对外、光复河山。驱除外虏，保家卫国！”

    王崇古说到这里，更加慷慨激昂：“本提督今夜便要疾书奏章兵部，请杨博大人派宣大一带的边军北上，协助伯爷戍边保国！”

    夏慕听了，高兴地点了点头，说道：“王提督既然有此美意，光中就替大明将士们谢过您了！”

    “哪里！哪里！”王崇古急忙摆了摆手，辞谢不已，“这是我们应该做的，总督不必言谢。”说罢，他径自告辞回到自己寝帐去拟写那份奏章了。

    郑志龙也站起身来，双眸泪光闪闪，慨然说道：“老夫本是殷切期盼着今日辰时真能和鞑子大战一场……唉，……鞑子性如禽兽，全无信义，就把他们夷为平地也不可惜……只可怜鞑子占据锦州城中尚有我近万大明百姓，深受欺凌迫害，如今却难免与鞑子玉石俱焚……老夫想来便觉痛心不已……”

    “郑将军过虑了！自古以来，战争就会死人，战火乍起，枪炮无眼，难免误伤，”夏慕沉吟了片刻，向李成梁吩咐道，“这样吧，李将军，你去令人多做几面四丈余高的大白旗，用鞑子语跟我汉语两种字体上书‘自投此旗下者免死’，待到开战之时便竖立在各城门外平坦安全之处。郑将军、祖将军，你们再派一队将士守护在此旗周围。这样的话，双方交战之时，锦州城民众也好，鞑子兵降虏也好，尽可投到此旗之下，护得性命无虞。”

    “如此甚好”郑志龙高兴地说道，同时作揖告辞而去，“事不宜迟，也不劳伯爷、将军派人动手，老夫现在就安排人去办理此事。”

    送郑志龙离开中军帐后，夏慕才慢慢坐回虎皮椅上，伸