《非洲帝国》

    第一章 中国人在南非

    李慕非的名字是他的父亲起的，李慕非的父亲一直非常向往非洲，在他心目中，那里有一望无际的大草原和苍茫的原始森林，那里有自由的阳光与空气，于是就为自己的儿子起了这个名字。

    还好，虽然不时有人看到或听到他的名字时，误解他是个女孩，这个名字至少无论写起来还是念起来都还在可接受的范围内，李慕非在知道自己名字的由来后，不止一次庆幸父亲没有想去南极洲，不然的话，李慕非岂不是成了“李慕男”？听起来实在有断背山的感觉。

    因为名字的缘故，李慕非从小的时候就对非洲充满了好奇，凡是能接触到的，关于非洲的历史、地理、气候、人文的书籍，他都很感兴趣地读完，对于这个大洲的了解，他比同龄人要多得多。不过在了解了非洲之后，他觉得，有钱有闲之后跑去那里度假还可以考虑，至于在那里工作，他实在是提不起兴趣。

    而他的一心想去非洲的父亲，因为现实生活的所限，直到李慕非大学毕业，也没能出过国，更不要说去一次非洲了。

    现实就是这么有趣，想去的人去不了，不想去的人却被命运之手安排到了那里，李慕非大学毕业后，联系了几家单位，其中待遇最好的是一家采矿公司，恰好和李慕非的专业对口，不过有一个要求，要在南非工作。在反复权衡之后，尤其是父亲大力赞成之下，李慕非最终接受了这家公司的协议。

    于是，一个中国的大学生便千里迢迢跑到了南非工作。初来这里的时候，一切都让公司里的中国人如此不适应：烦人的蚊虫，恶劣的治安，五光十色的人口组成，还有数量众多的官方语言，与中国完全不同的文化习俗，等等。

    不过还好，李慕非是那种很能吃苦耐劳的人，生活环境发生巨变，对于他来说别没有什么影响，除了晒黑了一点之外，他和在国内一样，让许多和他一起来到南非的人大感惊讶：这种性格的人，说好听了是镇静，泰山崩于前而色不变，说不好听就是反应迟钝，随遇而安。

    他的爱好也没有改变，还是喜欢上网：看小说，浏览网页，逛逛论坛，发发帖子。这个爱好一度无法实现，因为刚到这里，网线还没有架设，所幸，财大气粗的公司很快就搞好了相应的基础建设，现在除了网费贵一些，离家远一些，李慕非感到生活几乎十全十美了。

    八小时的工作之后，李慕非回到宿舍，有大量的空余时间可以支配，闲着无事，他这段时间仔细阅读了南非的历史，因为工作的关系，他对于南非这片土地上的矿产分布了如指掌，南非赖以发家的钻石矿和金矿自不必说，闭着眼睛也能找到位置。

    这天和往常一样，下班后，吃过晚饭，他便在书桌前看起一本刚刚借到的南非建国史，当然是英文的，这段时间他的英文水平也大有长进，看起这部大部头的书来，也不再像以前那样，翻上两页就想睡觉了。

    不过这次非常奇怪，刚刚看了几页，一股浓重的困意袭来，也许是白天太累了，他甚至懒得洗漱一番躺到床上，就这么趴在了书桌上，沉沉地睡去了——

    李慕非仿佛是在一片黑暗之中奔走，找不到出口，也没有墙壁，周围空荡荡的，只是一片漆黑和寂静。

    他想大喊却没有声音，向一个方向奋力奔跑周围却没有任何改变。

    正在恐惧和绝望紧紧抓住了他的心的时候，在远方出现了一点微微的亮光。

    他像抓住了救命稻草一般拼命地向那里跑去，那点亮光也渐渐扩大，很快便成为一个发着白色光芒的洞口，李慕非毫不犹疑地走了进去。

    他立刻进入了一片光芒的世界，也有声音传来，光线太刺眼，他过了一会才看清周围的状况。

    他被一个产婆抱在怀里，那个老女人正在剪断连结他和母亲的脐带，从熟练的动作上来看，她做这一行已经很久了。

    房间其实并不是十分明亮，和一般的房间一样，只是在李慕非那刚刚暴露在外界下的眼睛来说，这里太亮了。

    “孩子为什么不哭啊？”床上的一个年轻些的女人用微弱的声音问道，李慕非听到这句话不由得愣了一下，这句话不是普通话，应该也不是某个地方的方言，因为听起来好像是闽南语和粤语的混合产物，李慕非琢磨了一阵子才明白这句话的意思。

    看到婴儿不哭不叫，产婆很有经验的在婴儿后背拍了几巴掌。婴儿在娘胎里是不用呼吸的，所以刚出生的婴儿是不会呼吸的，当他试图呼吸的时候，因为还不熟练的缘故，就会发出响亮的哭声，而李慕非做人足有20多年了，呼吸是如此自然，以至于他没有发出声音，这在别人看来自然就认为他没有呼吸。

    虽然如此，可婴儿刚刚出生的时候，眼睛和耳朵都还不适应这个世界，所以李慕非也是慢慢调整才看清和听清眼前的情况的，他刚刚听见母亲的问话，就被产婆在后背狠拍了两下，他很想抗议：“老太太，你不能轻点么？”可是话一出口，才发现舌头都不好用，发出的是哇哇的声音。

    看到孩子的哭声十分响亮，产婆满意地说：“这不是哭了，是个强壮的孩子。”

    产婆将他用热水洗干净，包好，然后笑着拿给床上的母亲看：“恭喜你了，是个男孩。”

    床上的人虚弱的笑着，将李慕非抱在胸前，怜爱地贴着他的脸。

    此时的李慕非也搞清了周围的状况，原来自己是重新投胎做人了。

    投胎做人，对于那些临死的罪大恶极的人，或者那些活了几十年眼看就要寿终正寝的人来说，实在是莫大的幸福，可对于李慕非这样风华正茂，好不容易大学毕业正要大展宏图的人来说实在是一大打击，因为这意味着他前20几年全白干，不仅如此，他还又当了一次别人的便宜儿子。

    转世投胎，说明原先的李慕非已经挂掉了，如果是出了车祸或者被跳楼的人砸死或者因为争风吃醋被人捅死，李慕非心里还能平衡一点，至少又得了一次生命，算是捡着了，可李慕非这样，一辈子没做过坏事的人，因为没有去床上睡觉而莫名其妙挂掉实在是冤枉得很。

    而且这种情况下，挂掉的人一般都是姥姥不疼舅舅不爱，或者父母双亡的孤儿，无牵无挂，来去自在，转世投胎对于这种主角来说不过是换了个异界继续作恶收小弟。

    但李慕非还有慈祥的妈妈宽厚的父亲，还没享够天伦之乐，这可真是冤枉中的冤枉，悲剧中的悲剧!

    想到再也见不到父母，李慕非可是真的哭了，自从15岁以后他就没哭过，今天可实在是伤心。

    还好他的性格比较稳重，哭了一会也知道这改变不了事实，既来之则安之，然后慢慢想办法，找到自己的父母，来个父子千里大相认，不也是一桩佳话？至于现在的父母，毕竟关系尚浅，眼下就当作义父义母吧，叫爸爸妈妈的时候别忘记心里在前面加上一个“干”字就行了。

    床上的母亲看够了，产婆急忙忙将孩子抱给在外面等候多时的父亲看。

    房间外面，此时正有一个中年男人在等待。他刚刚一直在外面的院子里不停的转圈圈，看得旁边的人眼花缭乱心里烦，却不敢说出口，因为这个看起来只有30多岁实际上却快50的人，是这个小小家族——李家的族长李永瑜，而这个正在接生的是他第一个孩子。他比任何人都担心母子的安危，以及孩子是男是女这个重要问题。

    自从房间里发出第一声啼哭，焦急的中年人就一下子站定，眼巴巴地看着门口，当笑眯眯的产婆抱着孩子刚一出现，他就大步走上前去，接过李慕非，听到产婆说是个儿子，脸上笑得像朵花一样。

    都说人生三大喜事是洞房花烛夜，金榜题名时，他乡遇故知，可对于李永瑜来说，这一举得贵子可是大得多的喜事。

    他们夫妇结婚之后就一直没有子嗣，两人十分恩爱，而且信奉基督教的他也不能再娶个小的，所谓不孝有三，无后为大，这里的华人社会虽然信了基督教，可也逃脱不了这一套传统观念的束缚，身为李家族长，没有儿子这个事实如同一座大山牢牢地压在他的心头，为此他也曾经私下地找过西洋的医生，也偷偷找过几个老中医，甚至试过妻子打听到的几个祖传秘方偏方，可惜，西洋的大夫给出的结论是一切正常，那药方也吃了好几种，妻子的肚子还是一点动静都没有。

    想不到，最近不知道是不是李永瑜夫妇一直做好事，感动了上帝，妻子竟然有喜了，接着是在五年一度的总统选举中，十分赏识李永瑜的张阳一举当选为历史上第一任华人总统，李永瑜也由一个小小的职员火箭般地被提升为农业部的部长，可谓双喜临门，如今又得知老婆肚子争气，头胎就生了个男孩，李永瑜可真称得上春风得意了。

    此时的李慕非还在东张西望观察周围的情况，这里给他的感觉怪怪的，好像不在中国，因为周围的人虽然看起来都是中国人，说的也是奇怪的汉语方言，房间的摆设和风格却有种中西合璧的感觉，而父亲胸前竟然带着十字架。

    且说李永瑜接过襁褓中的儿子，看着孩子那粉红的脸蛋，东张西望神采飞扬的眼睛，他虽然40多岁可一个男子汉大丈夫对刚出生的婴儿实在是没什么经验，看到一个婴儿竟然如此精神，不但不觉得奇怪，反倒认为儿子有出息，不禁哈哈大笑：“我李永瑜也有儿子了！”他眼睛一扫院子，看到了角落里那满树盛开的桃花，略一思索，说道：“按家谱排，这一代轮到一个慕字，眼下正是春季，取桃李芳菲之意，这孩子就叫李慕菲吧！”

    怀里的李慕菲听到这话不由得长大了嘴巴，神奇！太神奇了，想不到自己投胎了两世，连名字都没怎么变！

    还没等他继续感慨，他就被那棵桃树旁边的东西吸引了：院子的角落里，有一株奇形怪状的大树，树干形如一个巨大的酒桶，枝杈却长得细小杂乱，仿佛一堆荆棘插在了一个矮粗的花瓶上，对于别人来说，这树或许很陌生，但对于李慕非来说却是再熟悉不过了：这是南非常见的猴面包树啊。

    李慕菲的心中顿时有了不详的预感：我是不是转生到了南非啊？

    第二章 童年也很痛苦

    躺在摇篮里，被母亲或者保姆哄着，假装入睡，然后偷听大人们的谈话，这就是李慕菲现在的日子。

    吃了就睡，睡了就吃，这曾经是李慕菲一度非常向往的幸福生活，但是现在他才发现这样的生活有多痛苦，不提他饿了只能喝奶这个事实，单是一天到晚闭着眼睛装睡就能让李慕菲无聊得发疯。

    不装睡也可以，不过这时候就有一大批闲人过来逗弄李慕菲，这比百无聊赖的装睡还要令李慕菲不爽。

    李慕菲真想大吼一声：“别把我当低幼！我的智力比你们都高！”可在权衡了一下那样做的后果之后，李慕菲还是选择了装傻，做人还是低调点好。

    不过装睡也不是没好处的，大人们在一个熟睡婴儿旁边的聊天是无所顾忌的，李慕菲在几个月的倾听生活中还是渐渐弄清楚了自己现在的处境。

    女人们谈论得多是南非共和国最近的物价，首都比勒陀利亚又在流行什么服饰，虽然多是鸡毛蒜皮的小事，但李慕菲也得到了不少有用的信息

    自己现在竟然身处1870年的南非，现在的情况比李慕菲熟知的南非在1870年的情况复杂得多，华人和布尔人是这个国家的主体，华人占人口的绝大多数，而开普敦港口又在英国人统治之下，李慕菲身处的南非共和国是华人和布尔人脱离开普殖民地之后，在南非东北方建立的独立国家。

    因为南非共和国境内新发现的金矿和钻石矿，吸引了许多白人探宝客，他们雇佣了许多黑人劳工，使得南非共和国的外来人员数目大增，物价涨得飞快。

    物价的上涨对于华人来说要利大于弊，因为物价涨了，无论是中下阶层的华人农民出售粮食，还是上层社会的华人海商贩卖商品都会得到更大的利润，相比成活成本的上升，好处是显而易见的，也因此华人社会对于外来人口普遍持欢迎态度。

    而对于布尔人农场主来说，却是利弊参半。

    因为华人的农民多是拥有自己土地的自耕农，他们很少雇佣黑人劳工或者奴役黑人奴隶，采用精耕细作的方式获得高产。

    而布尔人几乎都是大农场主，采用的是粗放型的耕作方式，过去是奴役大量的黑人奴隶，自从英国人宣布奴隶贸易非法之后，虽然有少数布尔人仍然私下里使用黑人奴隶，但大多数布尔人不得不给黑人们发工资。

    物价上涨，他们的支出也增加了，劳工也更加难雇了，所以布尔人一方面享受着外来人带来的生活水平的提高，另一方面却又憎恨他们扰乱了自己平静的生活，再加上布尔人群体是一个种族倾向明显，非常保守的阶层，这一切决定了他们对于外来人抱有不欢迎、冷淡甚至仇视的态度。

    种种矛盾使得现在的南非共和国内部并不太平，华人和布尔人对于外来人态度的不同使得双方少有的出现了观点上的分歧，华人建议通过一些法令来吸引更多的外来人，而布尔人坚决反对这样做，甚至提出要制订法令阻止更多移民的进入，因为华人的人口更多力量更强大，所以共和国总体来说还是做出了一些有利于外来人员的举动和政策，这些举动收效甚微，而且造成了华人和布尔人的隔阂。

    这些社会上的矛盾甚至能够体现在李慕菲的身边，他经常能够听到如下的争论，尤其是李永瑜的知交之一赵田起来访的时候。

    “当前政府根本不知道哪个更重要？是布尔人还是那些外来人？不要忘记，南非共和国是怎样建立起来的，是华人和布尔人相互合作，在一片困境和四面强敌中建立起来的！布尔人永远是华人最重要的盟友！华人和布尔人的关系是共和国稳定的基石，相比之下，那些外来人员算得了什么呢？”赵田起语气激烈地说，他是华人中少有的保守派，坚决主张限制移民。

    相比之下，李永瑜要稳重温和得多，这不仅是因为他的年龄更大阅历更多，也是因为他已经身为共和国掌权者的一员，所以说起话来不能像赵田起这样肆无忌惮，他苦笑了一下，解释道：“政府并非没有考虑到这些，小赵，当权者要考虑更多的事情：

    “目前而言，共和国对于移民的法令可以说非常苛刻，他们要交全额的赋税，却没有任何政治权利，想要参加选举只有一个方法，就是住满十年成为南非共和国公民，可是你要知道共和国建国一共只有18年的历史；

    “每年的教育经费中，用于外侨学校的拨款不到千分之一，而他们人口比例已经占到了南非的百分之一；

    “如果你去过金伯利就知道，与比勒陀利亚相比，那座住满探宝客和黑人的城市简直就是一个巨大的马桶和贼窝，城市臭气熏天犯罪横行，每年政府用于基础建设和治安方面的拨款不到比勒陀利亚的十分之一，而金伯利的人口几乎和首都一般多！

    “整洁美丽的比勒陀利亚号称非洲的巴黎，布隆方丹也被赞为可以和欧洲城市相比，而仅仅二百千米之外却是非洲最大的藏污纳垢之所，移民们抱怨道，连欧洲人的宠物生活条件都比金伯利的平民好得多！这已经不是是否应该制订有利于移民们的政策问题了，而是我国政府是否将移民们看作人类的问题了。

    “外来人员在共和国内的待遇与境况如此之差，而且这些移民并不是傻子和逆来顺受的奴才，他们的不满已经威胁到了共和国的稳定了，更不要提移民中的白人大多数是来自英国，他们的背后有英国撑腰，就移民们所受的不公正待遇，英国已经不只一次地对我国政府提出抗议，甚至威胁要采取必要的手段了。”

    “英国佬，每次都是他们，我们难道要一直生活在他们的阴影之下吗？”赵田起愤怒地说道，他看来也被李永瑜所说服，但想到共和国的国内政策竟然任由英国人指手画脚，还是气愤难平。