佩兰城今年的初雪来得要比往年更早一些，并且，来得毫无征兆，原先只是下起小雨，整个城市被冻雨所包裹，温度降到一个令人们百般都不愿进行户外活动的低温——这原本只是佩兰城入冬后的常态，可是，随着雨势渐大，气温渐低，也不知从什么时候开始，雨滴慢慢发生变化，由液态变成固态，转化为雪米，很快地，又从雪米转化为扬扬洒洒的雪花。

    初降的雪花极薄，极脆弱，只是轻轻沾着地面便化为水，根本看不出积雪的迹象，不过，随着落雪增多，地面的温度近一步降低，待到夜间，佩兰城的地面已经覆盖了一层薄薄的白色。

    无论是行人还是马车由此变得更加小心而缓慢，但是，再小心，也不免有些不谨慎的人制造了一起又一起交通意外——城门口也因此排起了一支小队伍，因为离城门不远的一条主干道上发生了一起马车追尾事故，堵了大半边的道路。

    赫蒂的马车也因此被堵了近半个小时才得以进城，虽然马车的车轮已经进行了特殊的防滑处理，但是，为安全起见，马车走得极慢，让赫蒂得以有充分的时间来观察城市街景。

    虽然离开小半年，但是，佩兰城却似乎一点变化也没有，唯一有变化的，只有人们的衣着从夏季的轻薄转换成了如今的厚实。

    小雪纷扬，厚厚的云层拦截了阳光，冬季本就日短，所以，别看此时昏暗漆黑，但实际的时间却还只是刚过下午五点，如果路上捉紧些时间。他们还能在晚餐前后赶回特纳庄园。

    所以，赫蒂吩咐丹尼尔莫在城中停留，直接赶往魔法师公会。

    只是。计划永远赶不上变化，马车驶过庄前大道的时候。前方十字路口突发一起交通意外，一辆马车不知怎么地，突然打滑，一侧车轮发生脱落，整辆马车不受控制地向前冲去，一直了撞上了刚刚从拐角处转过来的另一辆马车，发出一声极响亮的撞击声。

    光听那声音，赫蒂便忍不住揉了揉耳朵。再捏了捏耳垂——这次的撞击可见是十分厉害的，车中的人恐怕得被撞得七荤八素吧……

    被撞那辆马车的车夫先缓过劲儿，第一时间扣击车门，以探问自家主人的情况，大约过了几秒，车门才由内打开，一名年轻的少女扶着额角，缓慢而艰难地从车厢中走下来——从赫蒂的角度可以清楚看到少女压在额角的巾帕上沾着血迹！

    “丹尼尔，过去！”赫蒂用力敲了敲车门，指着事故现场。下令道。

    丹尼尔一句不问，当即令人调转马车，向两辆事故马车行去。

    马车还没停稳。赫蒂便已经迫不及待地打开车门，拎着裙摆便跳下马车，而后一路奔到受伤少女身边，伸手搀住她，小心探问道：“贝蒂，怎么样，你还好吧，哪里受伤了，我先送你去祭司那里治疗一下吧！？”

    受伤的少女正是赫蒂的好友。贝蒂-斯诺，几月不见。贝蒂便像是换了一个人一般，身高抽长了好几公分。原本有些婴儿肥的面颊也变得削瘦许多，整个人呈现出一份属于花季少女特有的青春亮丽——这一见，赫蒂不免生出一种贝蒂偷偷长大了的莫名感慨。

    贝蒂在之前的事故中受到的冲击颇为严重，此时正晕乎着呢，对于赫蒂的问候稍有些反应迟钝，好半晌，似乎才看明白赫蒂的模样，同样惊讶道：“赫蒂？特纳家的赫蒂？真的是你？”

    贝蒂每问一句，赫蒂便点一下头：“是的，是我，你没认错，我回来了，哪，现在最要紧的不是我的事吧，我们还是先送你去治疗比较好，你说呢？”

    说着，不等贝蒂表态，赫蒂已经半扶半抱地把她往自己的马车上带，一边走，一边向丹尼尔使了个眼神，让他留下一些人马协助斯诺家的车夫处置这次意外。

    贝蒂受了惊吓，又受了伤，整个人有些晕晕乎乎地，再加看见熟人，难免心下放松，便迷迷糊糊地被赫蒂带走，直到祭司施加了三次治疗魔法后，贝蒂才算真正清醒过来。

    “哦，今天可真是无比糟糕的一天，”贝蒂躺进柔软的躺椅里，蹙眉抱怨着，“赫蒂，你的回归应该是今天唯一一件能够令人感到开心的事情，这一次可真是太谢谢你了。”

    赫蒂耸耸肩，不甚在意道：“这没什么，我也只是正好路过，对了，刚才我让人去向你家里报信，可是，回来的人说，斯诺子爵与子爵夫人正在外省进行考察访问，你就算回去了，面对的也只是管家仆人一类的，不如就暂时去我家休息几天，直到子爵与子爵夫人回来，你看如何？”

    贝蒂长叹一声道：“那就麻烦你了——我原本想去姑母那里稍加休息两天，现在碰上你的话就更好了。”

    赫蒂见她答应，当即出门，向丹尼尔如