叶浔看着被强行带走的宋清远，神色漠然，转而对孟宗扬道：“淮安侯可还有事？”

    孟宗扬敛起思绪，颔首道：“自然有事。”

    “请移步花厅。”怎么样也是祖父要她见的人，不好太失礼。

    两人先后到了花厅落座，孟宗扬开门见山，将昨日对皇上说过的话复述一遍，问道：“你儿时常不远千里到柳阁老府中小住，可曾记得施恩于人？”

    “这是明知故问。”叶浔微笑，“我这样的人，怎么会做与人恩惠的事。”

    很明显，她听到了他方才的言语。孟宗扬心生笑意，眼神随之柔和下来。

    叶浔则心生疑惑，“你应该记得那位恩人的面貌吧？总不能挨家上门询问。”

    “记得一个小记号。我知道你不是她。”

    既然不是，你还不走？叶浔用眼神道出想法。

    孟宗扬却道：“你的二妹、表妹，我能不能见见？”

    “不能。”叶浔想也没想，一口回绝。叶浣去年之前不曾踏入京城，再者，便是如今没禁足，她也不能让孟宗扬见她。至于柳之南，是来叶府做客，见外人于理不合。

    孟宗扬肆无忌惮地凝视着她，“我今日能见到你，改日也能见到她们。”

    “那是你的事，我只管今日的事。”叶浔不为所动。

    孟宗扬很有些无奈。这个女孩子，看起来是朵美艳袭人的花，实则是块小石头，冷硬得很。他没办法，只得近乎耍赖地道：“看在我曾帮过叶家的份上，你也不能通融？”

    叶浔无辜地问道：“你不提我倒险些忘了，你的手下为何要跟踪叶家的车马？”

    孟宗扬嘴角抽了抽，合着他帮忙还帮出是非来了？却不得不解释：“我那两个手下是有些不开眼，居然以为坐在马车里的是你，尾随到了那位大夫家中。看那女子险些被人毁了清白，便多事出手了，后来才知叶府是早有准备。”

    叶浔笑道：“回头我跟祖父祖母说一声，他们会酬谢你的。”

    孟宗扬忙道：“不必了。”让景国公知道他命人跟踪叶府女眷的车马还了得？心里则愈发觉得这女孩难缠得紧，你以为她是无心之语，却原来都在心里盘算好了。他不由怪自己对她如对别人那般存了轻视的心思，活该吃瘪。

    叶浔态度一缓，道：“这样吧，你要么和长辈再打个招呼，见我二妹、表妹也就顺理成章了；要么就告诉我你那位恩人的记号，我帮你留心着。”

    孟宗扬思忖片刻，结论是她说的两个选择都不可行。他围着叶家打转的事，皇上分明是不赞成的，不能容他有下次。至于告诉她那个女孩的小记号，就更不可行了——她不是善类，万一那女孩是她厌烦的，她才不会告诉他。

    叶浔也晓得，自己在他眼中绝对是打过交道就后悔的人，转而劝道：“其实你这样寻找那个人并无必要。这两年京官来来去去换了好几茬，十几年前非富即贵的人家，如今怕是所剩无几。真念着那份恩情，平日多帮帮可怜之人就是了。”语声顿了顿，她又笑，“再者，你说的这件事，我其实并不大相信，怀疑你别有用心。我如此，我祖父、外祖父更会如此，你想再见我们两家的女孩子，怕是很难。”

    “怎么说？”他问。

    叶浔怎么想的就怎么说了：“授人以鱼，不如授人以渔——几岁的小孩子不明白这个道理，同行的大人也不明白？按常理，要帮你的话，给你找个大夫，替你付了诊金，再给你些散碎银两就行了。若想帮人帮到底，大可将你带回府中。动辄给人一锭金子……”说不好听些，既没脑子，又有些暴发户的做派。

    孟宗扬笑起来，“我又何尝不知，只是到底还是想看看，帮我的到底是个怎样的人。即便是脑子有些不灵光，也想看看能不能回报一二。”

    叶浔失笑，倒是由此信了七八分。

    “罢了，此事日后再说。”孟宗扬不是拖泥带水的性情，知道目的不能达到，便起身道辞，临走前又回眸看住叶浔，“你这样的做派，长兴侯见过么？”

    叶浔不予回应。

    “甲之砒霜乙之蜜糖？”

    叶浔横了他一眼。

    孟宗扬却哈哈大笑，拱一拱手，“打扰了，告辞。”

    叶浔扯扯嘴角，心说这是个什么人啊？回内宅时，遇到了闻讯赶来的柳之南。

    柳之南曾经有多同情宋清远，如今就有多厌恶他，听小丫鬟说了垂花门发生的事，立时变成了炸毛的猫，想去再骂他一通，却不想，叶浔三下两下把人赶走了。

    到了房里，叶浔把始末告诉了柳之南。

    柳之南得知孟宗扬的来意之后，