郁闷，如果程咬金是立下大功回来的，那他们还能重整雄风，可没有想到，大军是凯旋归来了，但是程咬金却告老还乡了，这对于他们而言真是雪上加霜啊！

    忽闻有人道：“恭喜，恭喜！”

    韩艺一怔，转头一看，先是愣了下，随即道：“你知不知道，我最享受的就是来自于对手的道贺。”

    来人正是崔戢刃，但见他身着一件青色的官服，显然已经当官了。原来李治恢复了他进士的头衔，而后崔义玄又将他招来御史台，如今是侍御史跟韩艺的监察御史是同一个级别的。

    崔戢刃好奇道：“为何？”

    韩艺道：“因为来自对手的道贺，无外乎两重意思，第一种是服气，第二种是嫉妒，但不管哪种我都很享受。”

    崔戢刃呵呵一笑道：“还有第三种。”

    韩艺道：“愿闻其详。”

    “就是激励！”

    崔戢刃道：“几年前你只是一介庶民，而我是崔家的长子，我们之间相差甚远，而如今你贵为皇家特派使，又立下如此大功回来，已经将我甩的更远了，如今该是我奋起直追的时候了。”

    韩艺笑道：“真是抱歉，我没有往后看的习惯！”

    崔戢刃道：“我会跑到你前面去的。”

    韩艺呵呵道：“那真是令人期待啊！”

    整个宴席间，大家都是相互庆祝、道贺，唯有一人闷闷不乐的坐在角落里面，这个人就是程咬金。

    按理来说，他才是大总管，要道贺，首先向他道贺，但是试问谁又会向一个已经失势的老头道喜了。

    忽然，一杯滚烫的热酒递到程咬金面前。

    程咬金一怔，抬头一看，笑道：“是你这老狐狸啊！”说着，便将酒接了过来。

    来人正是李勣。

    李勣坐了下来，捧着一杯热酒，道：“你说咱们两个老东西，有多少年没有在一起喝过酒了。”

    “很久了吧！当初咱们灭了颉利回来之后喝过一场，之后再也没有喝过了。”

    程咬金若有所思的说道。

    李勣叹道：“是啊！转眼间二十多年了。”

    程咬金瞧了眼李勣，哼道：“主要是你这老狐狸，要么在外领兵打仗，回来就缩在家里，谁也不见。”说到这里，他顿了顿，道：“不过老夫现在明白了。哎！老狐狸，要不是我已经致仕，你也不会坐过来吧。”

    李勣喝了一口酒，道：“我这都是跟卫国公学的啊！要说我大唐能征善战者，多不胜数，比我强的也大有人在，可我就佩服卫国公一人。在卫国公看来，将军职责就是打仗，驱逐外敌，保家卫国，什么朝堂上的斗争，这跟将军一点关系都没有，如果将军也参与其中，那任何小事都会变成大事，最后只会变得一发不可收拾。

    想当初玄武门之变，太宗圣上几番招揽卫国公，卫国公不为所动，后来诸王争储，好几个王子也想拉拢卫国公，卫国公兀自不为所动，卫国公灭突厥，立下大功回来，却被宋国公萧瑀弹劾，太宗圣上降罪卫国公，但是卫国公没有丝毫怨言，坐在家里，倒也乐得清闲，这权力说放下就能放下。而且卫国公德高望重，乃唐军最高统帅，但是在国事上，他极少发表任何意见，这真是令人敬佩不已，古往今来，我也未见哪位大将军能有卫国公这般崇高的思想。”

    说到这里，他长长一叹，道：“其实我一直都想做一个像卫国公一样的将军，谨守军人的天职，但是却没有想到这临老了，还是不能幸免的卷入这一场斗争当中，看来我这一生都无法追赶上卫国公了。”

    程咬金听得脸上一阵红，一阵白，过得许久，他才苦笑道：“你和李靖那老匹夫其实早已经看透这一切，唯有我却还迷迷糊糊的，这几十年真是白活了，可悲呀！”

    李勣一笑，道：“你并非是迷迷糊糊，只是太顾义气了，自古忠义两难全，可你却做到了忠义两全，也是令人敬佩。”

    “你这老狐狸！”

    程咬金哈哈一笑，心中郁闷，一扫而空，也算是大彻大悟，军人职责就是打仗，就是杀人，什么放下屠刀立地成佛，心怀仁义，那都是狗屁不通，军人不杀人，当什么军人，当和尚去得了。但是军权在身的统帅一旦涉及国家内政，那后果就非常严重了，小事也会变大。

    其实贞观之治，不仅仅是魏征、长孙无忌他们这些文臣的功劳。李靖、李勣也是做出了非常巨大的贡献，撇开那些战功不说，他们在朝堂上那可是惜字如金，基本上不对任何国事发言的，除非跟打仗有关，但他们的贡献也就在这里。就是因为他们都不干预国家内政，李靖在国事方面，那就是一个会说话的哑巴，他只负责打仗，如此一来，魏征、长孙无忌他们才能尽情发挥，如果他们也参与进来，那魏征、长孙无忌肯定也要忌惮他们三分啊。

    当初灭东突厥的时候，李靖几乎手握大半军权，名望又非常之高，但是在打完之后，就立刻将军权还给了李世民，回家该干嘛干嘛，也没说凭借军权去达到什么政治目的，别人弹劾他，他也从不反抗，遵从皇帝的命令，你让我打，我就去打，至于打谁，什么时候打，那是李世民、房玄龄他们的事，我作为将军我只负责如何打赢这场仗。

    你不让我去打，那我就回家，这可不是愚忠，这才是真正的军人，军人要是狭天子而令诸侯，那是对军人的侮辱。

    其实李勣也是如此，他们都忠于这个国家，也没有说忠于哪个皇帝，李世民当初三番四次请他们加入自己的阵营，对付李建成、李元吉，但是李靖、李勣都没有答应，李世民为了这事还生过他们的气，但是他们都有自己的原则，为什么说侯君集这些武将造反都失败了，就是因为有这么一群军人在。

    程咬金不如这二人，不管是打仗，还是思想上，不过程咬金是瓦岗寨出来的，非常重义气，他当初就已经知道长孙无忌会输，但是他还是不选边站，就是因为他觉得不能在这时候捅长孙无忌一刀，可惜他同时是军人，是皇帝最忌惮和最依赖的人，军人必须要忠于国家，这时候你要表态，不然肯定会乱。

    李勣也是一个极重义气的人，他很敬佩程咬金。

    其实前面程咬金还有很是不爽，觉得自己委屈了，但经过李勣这么一说，他醒悟过来了，真没有什么好值得委屈的，举杯道：“老子敬你一杯。”

    两个老头放下一切，尽情畅饮，这番滋味，无人能明白的。

    其实在人群中还有二人一直注视着他们，一个是李治，一个就是韩艺，二人皆是会心一笑。

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