的，足有五十两之多，也不伸手去接，默然半晌，才皱眉道：“公子这是何意？”

    那男子淡淡一笑，微微低头，言道：“说来还请姑娘恕罪才是，在下并非存心偷听二位姑娘的谈话，只不过这马车实在有些太过窄小，方才二位在车中所言，尽被在下不小心听了去，还请姑娘莫要怪罪。”

    王霞瑞听言有些尴尬的皱起了眉头，沉吟片刻后，才对那男子道“这非公子之过，公子又何须自责，只不过小女子被父亲逼婚再急，实不得以才出此下策。公子相助我二人逃至此外，小女子已当感恩殆尽，这银两万万不能收，还请公子收回。”。

    那男子听到逼婚二字，视乎触动心境一般，微一低眉，仰头长叹一声，随即勉强笑了笑，又对王霞瑞道：“实不相瞒，刚才在下无意听到姑娘一席话，心中好生佩服，在下家室严苛，不敢妄想予姑娘一般，去做自己喜欢做的事情，去爱自己心爱之人，更是没有姑娘的胆量，敢违逆父意，离家出逃，正因如此，在下才衷心的希望姑娘能得偿所愿，与家人、爱人自由的生活在一起。”这段话说得甚是真切，无半分作伪之态，言至此，又轻叹了一声，语气却低沉了下来，又道：“不瞒姑娘，在下很快也要娶一位我不认识的女子为妻，此事实非在下所愿，所以今日看到姑娘能冲破束缚，去追寻真我，在下心中何止羡慕，更是觉得汗颜。”

    王霞瑞听他如此说，心中也是一动，叹道：“想不到公子也有这番遭遇，我二人还真是同病相怜……”

    那男子淡淡一笑，有些苦涩的对王霞瑞道：“同病却是不同的方子，在下虽然心中烦闷，却只能四处走走，以此来舒缓心中郁结，可姑娘的举动实在是让在下击节叹赏，可叹啊！若不是在下身上的枷锁如此之重，而在下有少了姑娘这份勇气与担当，否则的话还真想向姑娘一样，抛开束缚，去追寻真我……哎！这些银两……”言至此，顿了顿，微一转念，又道：“听闻姑娘有珠钗一支急于出售，不知在下用这些银两来换，够不够？”

    王霞瑞自然知道他的用意，随即摇了摇头，道：“公子好意小女子心领了，只是这些银两太多了，你我萍水相逢，小女子实在不能收，还请公子收回！”

    王霞瑞话音刚落，只听那男子哈哈大笑，摇头道：“贵重？我还以为姑娘见识超人，乃瑰意之辈，不想竟也是如此客套，竟拒人已琦行！”

    王霞瑞听言一愣，问道：“公子此话何意？”

    只听那男子笑道：“本以为寒冬未尽时，自有腊梅香，在下自知无法同姑娘一样违逆父意，那也罢了，今日好不容易见到姑娘义无反顾，敢于挣脱束缚，在下心中不但佩服，更是将姑娘引为知己，这点银两与在下这份情谊相比，岂能算得是贵重？希望姑娘莫要拒人于千里。更何况这支珠钗乃是姑娘的父亲相赠之物，除精致之外，相信其背后还有更特别的意义，若只与珠器店老板换取区区十两白银，简直是糟蹋了，不如交由在下代为保管，这些银两当借予姑娘也好，等来日姑娘手头方便了，随时来向在下讨回这支珠钗便是。”

    王霞瑞听言微一沉吟，想到自己此去也许要盘缠，随即微微点头，笑道：“如此，那小女子就不客气了。”言罢，从小云手中接过珠钗，递给了那男子。

    那男子自然也是接过珠钗，淡淡笑了笑，将银两交予王霞瑞手中，随即又问道：“哎，真是失礼，还未请教姑娘芳名。”

    王霞瑞微微一笑，道：“公子言重了，我姓王，贱字霞瑞。”

    那男子一听她报出自己名字，当即愕然，表情瞬间僵住，忽听王霞瑞轻唤了声‘公子！’这才回过神来，勉强挤出一丝笑容来。王霞瑞见他神情恍惚，心下也是一奇，随即又问道：“莫非公子认得我？”

    只听那男子呵呵干笑了两声，言道：“我与姑娘今日第一次见面，又怎会有缘相识。”

    王霞瑞也不在意，微微点头，随即又问道：“敢问公子高姓大名。”

    “阿……”那男子一愣，竟不知该如何回答，忽见到道旁两颗柳树，忙道：“在下姓……姓‘柳’。”

    “柳？”王霞瑞道。

    “不错”男子笑了笑，道：“贱名石昔……”

    男子脸上先前那一丝不自然的怪诞表情转眼即逝，王霞瑞自是没有察觉，微微一笑，又行了一礼，道：“原来是柳公子，霞瑞在此谢过公子厚赠，若来日有缘的话，霞瑞定会加倍偿还。”

    柳石昔哈哈一笑，道：“王姑娘莫要再客气，今日你我初次见面，想必姑娘定是不肯平白无故的收下这些银两，那这支朱钗我便先代为保管了，若是来日还有机会的话，在下定将这朱钗奉还。”

    王霞瑞本是不拘小节之人，听柳石昔如此说，也是一笑，道：“既然如此，那霞瑞也不再客气，今日多得柳公子护送，又以银两相施，只可惜霞瑞尚有要事在身，他日若是有缘再见的话，霞瑞再好好谢过柳公子，现下就此别过，柳公子请珍重。”言罢，又微微欠身行了一礼。

    柳石昔见此拱手作揖，道了句“告辞！”，王霞瑞微笑点了点头，拉着小云转身便往村中行了去，待她二人身影完全消失之后，柳言昔又将那支珠钗取了出来，呆看了半晌，嘴角不禁挂起了一丝自嘲的苦笑，叹了一声，这才驾着马车自行回朝歌去了。

    (本章完)