儿睡相甜美，怀里还抱着陈操之从邺城带回来的不倒翁——

    陈操之轻轻摸了摸小芳予娇嫩的脸蛋，对小婵道：“芳予真乖，是她先叫爹爹呢。”

    小婵轻笑道：“女孩儿嘛，总会乖巧点，芳予前几个月还口齿不清，不如伯真，这次从钱唐到建康，也许是一路长见识了，说话竟清楚起来了。”

    丁幼微道：“芳予比伯真爱说话，伯真象葳蕤，一般不怎么开口。”

    慕容钦忱走了进来，对丁幼微和陈操之道：“嫂嫂、夫君，我想明日就去探望我母——亲和兄长。”

    陈操之便与慕容钦忱走到楼廊上，问了方才那阉人说了些什么话，然后道：“明日午后我陪你去拜见你母亲和新兴侯。”

    慕容钦忱甚喜。

    陈操之出了水香榭去双廊楼，润儿和一个提灯笼的小丫环送丑叔到荷池畔，说起陈宗之，润儿道：“阿兄还在吴郡徐氏草堂求学，将参加今年的扬州大中正品评，阿兄在去年九月的吴郡定品中是最高品——第二品，和丑叔当年一样，相信州中正也能顺利通过。”

    陈操之微笑道：“很好，宗之今年十七岁，明年也可以出仕了。”

    润儿道：“是啊，阿兄说想随丑叔去冀州历练。”

    陈操之笑了笑，说道：“让宗之去兖州谢幼度那里历练更佳。”

    润儿点点头，又笑道：“丑叔，娘亲和你说过没有，太原王氏、陈郡袁氏、琅琊王氏都有适龄的女郎想嫁给阿兄呢。”

    陈操之“嘿”的一笑，说道：“那就好好挑选，先订下婚姻，过两年再完婚。”

    润儿道：“娘亲说，钱唐陈氏子弟现在是一片坦途，以前丑叔出仕、求婚可知有多艰难啊，不过丑叔也真是厉害，真的连鲜卑公主都娶了！”

    陈操之笑道：“那么三吴第一名媛陈润儿，可有世家子弟来求婚？”

    润儿面色微红，却不羞缩，答道：“有啊，南北士族都有，不过润儿都看不上，因为无人及得上我家丑叔和阿兄。”

    陈操之墨眉微蹙，润儿自幼受他影响，有很强的独立自主意识，而且其母丁幼微、还有葳蕤都是不顾家人反对自己选择婚姻的，谢道韫就更不用说了，对润儿影响尤深，陈操之有点担心润儿哪一天也男装游学去，魏晋南北朝也的确是人个体生命觉醒的时期，但在东晋，身为女子个性张扬很难说是一件好事，陈操之现在体会到当年谢安的焦虑了，谢安的雅量和从容非他所能及啊——

    润儿见陈操之皱眉，赶紧娇笑道：“丑叔担心什么，润儿还小对不对，而且润儿很乖，比小芳予还乖——丑叔，那我回去了。”笑着向陈操之施了一礼，与小丫环挑着灯笼回水香榭去了，因为短锄已经从西楼下来迎接陈操之。

    这夜陈操之与陆葳蕤共宿，夫妇久别，恩爱自不待言，只是那小伯真原先都是与娘亲陆葳蕤同一个卧室，里外以屏风相隔，由保母带着小伯真睡在外室，小伯真经常夜啼，陆葳蕤就要起来呜拍之，今夜因为陈操之回来了，小伯真就随保母睡到邻室，陆葳蕤夜里没听到伯真哭闹，心里反而不踏实，一夜都没睡好，早起去邻室，保母说伯真小郎君昨夜很乖，一觉睡到天亮，只是尿了床——

    陈操之问小伯真：“爹爹带你去外祖家好不好？”

    眼睛乌溜溜的伯真即应道：“好。”陆纳、张文纨夫妇极宠这个外甥，小伯真去那里还可以和比他大两岁的道辅小阿舅一起玩耍。

    陈操之就与陆葳蕤带着小伯真去横塘陆府，陆葳蕤命板栗去顾府报信，请小顾夫人张彤云带着爱女一起到陆府相见，陈操之三人到陆府不到一盏茶时间，张彤云带着女儿顾惟清也到了，陆夫人张文纨笑道：“伯真，你新妇来了，快快行礼。”

    小伯真很听话，鞠躬如也，不慎跌倒。

    顾惟清比小伯真早生四十日，身量却比小伯真矮一些，容貌颇似其父顾恺之，眼睛大大的，眉毛高挑，总是很惊奇的样子，很是可爱，见小伯真跌倒，她还上前搀扶，于是两个小娃娃一起跌倒——

    辰时初，陈操之与外舅陆纳一道乘车入台城，冀州别驾卢佑和辽西太守冉盛已先在止车门外等候——

    正辰时，殿中监传皇帝司马昱口谕，宣冀州刺史陈操之、辽西太守陈裕入式乾宫中斋觐见——