我想这次是与燕逆地决战了，真不知道咱们弟兄有几个人能在下一次聚会中一起喝酒。 ”

    瞿优道：“王哥，你别这么说，生死有命，富贵在天。 当兵的马革裹尸很正常的事。 ”

    小马王微微一笑道：“小瞿兄弟说得很对。 但我今天在这里还要说一件事。

    大家觉得殿下对朝廷是什么态度？”这个事非同小可，谈论到了朝政，显然不是他们这些军汉们应该涉猎的。

    楚智道：“小马王，你是怎样看的？”

    小马王道：“殿下这么多年来在辽东爱国爱民，兴兵革，除贪弊。 辽东百姓安居乐业。

    可是朝廷里偏偏有那么些沽名钓誉之徒，看殿下不顺眼，三番四次找殿下麻烦，欲除之而后快。

    兄弟们想过吗，如果灭了燕王，朝廷鸟尽弓藏，回过头又收拾殿下，那该如何是好？”众人没有想到小马王提出这样一个问题，大家沉默着没有话说。

    过了一会，庄得开腔了：“我地命是殿下给的，如果没有殿下，蓝逆那会我就授首了。 所以只要殿下一生令下，让我砍谁，我就砍谁。

    ”庄得是个粗人，说话直白，言语间杀气大盛。

    喀吞也道：“庄大哥说得是，我喀吞这条命也交给辽王殿下，你去砍谁一定要叫上老喀。 ”他这么一说，大家呵呵一笑。

    既然两人说开了，大家七嘴八舌纷纷表示愿为鞍前马后。

    瞿卿年纪最大，比较沉稳，并不急着说话，等大家说完了才慢慢道：“靖难之役，已经形成三方角逐，殿下、燕逆还有朝廷。

    朝廷经过几轮惨败，实力折损很大，已经很难主导局势。 燕逆在与朝廷的战争中不断壮大，已经兵强马壮。 朝廷此时必然倚重殿下平乱。 我看殿下的所为应该已有安排。

    记得杨大人说过一句话，任何政治上地交锋都以实力为后盾。 所以我等只需要忠实执行殿下命令，以手下军力为殿下的强力后助……他日逐鹿中原也未可知。

    ”瞿卿最后一句逐鹿中原，野心跃然言语之间。

    小马王点头道：“瞿大哥说得对，今日有兄弟们的表态就够了。 我想我们兄弟今日可撮土为香，结为异性兄弟，大家同福同难，共保辽王逐鹿中原。 ”

    ……

    春夏两季燕军凌厉的攻势终于在坚城济南面前消退了。 十万燕军围攻济南前后两月，损兵折将近万，仍然无法打开济南的城门。

    当第一场秋雨撒下来的时候，道衍和尚向朱棣建议，“师老矣，请班师。 ”朱棣虽然愤恨，但也知道失去了锐气，再攻无益。

    七月底，燕军将鲁北府县抢了个干净，徐徐朝北退去。

    魏公徐辉祖与燕军前后脚到达济南，在燕军被撤之后，徐辉祖、吴杰率军在后跟随。 八月初收复德州。

    徐辉祖在德州誓师，济南保卫战的胜利以及德州的收复为讨逆军获得了难得喘息机会。

    徐辉祖组织前线军事会议，确定防守为上地战略，以德州拱卫山东，以真定拱卫河南，这两城为防线的基座，河间府为枪头，三城组成三角配置。

    以勇将平安守备河间，自己坐镇德州，吴杰驻守真定。 徐辉祖通过济南之战看清楚了燕军攻坚能力的弱点，严令各军不可轻出，只许据城死守。

    杨靖、杨荣押送银饷抵达辽东，并不去广宁，朱植迎于山海关。 杨靖在山海关宣慰各部，视察关防，对于辽东军雄壮的军容，钦差甚喜。

    结束前线事务，杨靖与燕王辞别，在杨荣陪同下移驻广宁，钦差稍事休息便开始了在辽东的视察，计划用两个月时间走遍辽东地面，鼓励民心士气。

    七月十五，朱植派出广宁右卫，向冀东平原大肆渗透。 对于出现在滦州附近越来越多的辽东侦骑，房胜忧心忡忡。

    从六月开始，山海关就集结了辽东军十一个卫，斥候的回报让房胜触目惊心，辽东六大主力合伙在此，此外两个女真卫，沈阳中卫这些精锐的骑兵卫也都来了。

    虽然从其他途径得到地情报说辽东军在整顿半年之后，集结在山海关进行演习。 可是傻子都知道，这十一个卫地虎狼之师决不会仅在此摆摆花架子，西进冀东是迟早的事。

    房胜掂量着自己这三卫人马，无论如何都无法抵挡，被迫遣使入北平求援。

    朱棣以兵马疲惫为由，不予援兵，命房胜加紧修葺城墙，积聚粮草，等待辽东军随时可能发起地进攻。