第二天傍晚，铁荆棘骑士团带着无数泰森家族仓促退军遗弃的物资，回到道格拉斯领。

    当晚，道格拉斯家族城堡灯火通明，所有骑士齐聚在宴会厅，推杯换盏，觥筹交错，人人欢声笑语，脸上都洋溢着无比喜悦的笑容。

    这一次道格拉斯领独力破掉一个伯爵家族和两个子爵家族的联合进犯，将会在整个王国内掀起一股强烈的议论热潮。

    从今以后，王国上下都必须另眼相看道格拉斯领。

    在可以预见的美好未来里，道格拉斯领的发展会蒸蒸日上。

    内有雷丁顿公爵大力支持，外有铁荆棘骑士团抵御草原蛮子的军功，道格拉斯子爵只要获得王室的擢升，成为实权伯爵，到时琼斯领和泽拉图领将不复存在。

    而他们，在场的所有骑士，只要紧紧跟随子爵大人，在接下来的浪潮中抓住机会建立功勋，就有机会再往上进一步，真正脱离平民行列，成为一名尊贵的男爵。

    成为贵族，是何等的尊荣！

    道格拉斯子爵却是强颜欢笑。

    在场的所有骑士都将得到他们所希冀的东西，而他就要失去无比珍重的瑰宝。

    酒过三巡，道格拉斯子爵就悄无声息地退出了宴会厅。

    有骑士发现了子爵的反常，也不点透。

    他们追随的是子爵大人，只要子爵大人没有失去进取的雄心，其它一切事情都是子爵的私事，他们不会也不能掺和。

    拎着一个醒酒器，子爵大人往嘴里狠狠灌进一大口红酒，却是如饮清水，孑然无味。

    闷闷不乐地回到卧室，子爵挥手驱散了要点起蜡烛的侍女，在黑暗一片的书房默默坐着。

    怔怔地呆坐，什么也没想，什么也不做，只是不停地往口中灌酒。

    偌大的醒酒器里容纳的一升红酒很快就一滴不剩。

    随意把醒酒器丢在书桌上，子爵大人并没有继续喝酒消愁的想法，就那么坐着发呆。

    子爵大人忽然感到一阵孤独。

    孤独？

    好久没有这么多愁善感了。

    “难道，我真的老了吗？”子爵低声自语。

    摸了摸鬓角丝丝缕缕的白发，回想起这次有些力不从心的持续作战，子爵真的觉得自己或许真的老了。

    “是啊，儿子都长大了，做父亲的，老一点不很正常吗？”子爵喟然叹道。

    咚、咚、咚。

    三声很有节奏的敲门声响起。

    “儿子，进来吧，门没锁。”子爵对着门外说道。

    “吱呀”一声，房门被推开，墨厄端着一个烛台走进书房。

    把烛台放在书桌上，书房里才有了一丝微弱的光芒。

    墨厄坐在子爵对面的位置上，看着父亲被明灭不定的昏暗烛光映衬得更加疲惫的面容，一时竟说不出话来。

    “父亲……”

    过了好一会儿，墨厄张开嘴巴，只是一开口就不知该如何说下去。

    子爵咧了咧嘴角，堆出一个意味复杂的笑容，有欣慰的愉悦，也有不舍的忧愁。

    在这一刻，他只是一个普通的父亲，一个孩子即将从自己的世界离开或许再也无法相见的父亲。

    一股浓浓的悲伤涌上心头。

    子爵一时间竟压抑不住内心的伤感，一颗泪珠悄然从眼角滚下，他赶紧抬手抹去。

    “最近眼睛吹多了风沙，眼睛有些干涩。”子爵轻声解释。

    张了张口，墨厄终于鼓足了劲，把憋在心里的话说了出来：“父亲，我是来道别的。”

    子爵竖起手掌，开口止住了墨厄接下来要说的话：“我知道，回来的路上，温布利都告诉我了。”

    一句轻飘飘的话背后却是无比的心酸。

    强忍着心里的不舍，子爵问道：“准备什么时候走？”

    “今晚就走。”墨厄低下头。

    “东西都收拾好了吗？”

    “妮莉丝正在收拾，就带一些换洗的衣服和钱。”

    “钱要带够。”

    “会的。”

    “在外面不比在领地里，老爹我庇护不到你。凡事不要强出头，做人低调些。遇事要冷静，要沉得住气，就算吃些亏，丢面子，都没什么大不了的。脸皮要厚，有益处的资源要多攒一些，说不定什么时候就会用上……”

    子爵絮絮叨叨地说着，墨厄不厌其烦地听着，说一句点一个头。

    “还有，有机会了，一定要回来看看老爹。”

    “会的，父亲。”墨厄低头答应，眼眶里已有了泪水，迟迟不肯滚落。

    “好了，你去吧，老爹自己待一会儿。”

    墨厄终于抬起头，端视这个一度被自己当作便宜老爹的父亲。

    十四年过去，岁月在他身上留下了斑驳的痕迹，鬓角发白，额头、眼角密布皱纹，曾经魁梧雄壮的