“你该不会是木族的吧？”

    丛林狭谷中，年纪稍微大几岁的少年轻轻挪移着身子，贴近比他低半个头的小男孩，伸长鼻子在对方裸露在外的手臂上嗅了一嗅，若有所思。

    似乎是闻到什么独特的气味，让他迟疑了一小会儿。

    正值换牙的年纪，少年的上颌缺了一颗虎牙，说话时会漏风，平添几分滑稽可爱。

    “难不成这里是银月森林？”

    少年很快又否定了自己的推测，摇摇头，自言自语着：“不对，游殇九婴不会喜欢银月森林那边的近海气候。”

    木族人世世代代顽固地生活在北域西南边陲的银月森林里，曾经在天启纪元中期建立起高度发达的树国文明，接受冬堡学城的教化，虽然它的规模不及七大神国，但也差不了多少，奉为上国，盛极一时。

    如今的木族人偏安一隅，遵循着古老的教律和传统习俗，与外界保持着极其有限的交流，几千年停滞不变。

    众所周知，木族人不像他们的邻居——生活在雪溟大山山麓和西海岸的都灵人那样通情达理。

    木族人封闭排外，不是热情好客的种族。无论是北域，还是在南方，人们对木族人的印象都不是很好。去银月森林旅行冒险，与木族人通商贸易，可不是一件愉快的事情。

    而少年话里的游殇九婴是位领主级高阶魂兽，在北域西部落星山脉和黑岩高地一带游走，与近海的银月森林有几万里之遥。

    游殇九婴没有固定的巢穴，喜欢独来独往，行踪成谜。

    最近的记载是十年前，曾有一支佣兵小队在伤麒森林东区与这位食物链顶层凶煞有过一次短暂的照面。

    小男孩亚麻短衣贴身，外面套着胡乱裁剪拼接的灰色鹿皮软甲，右手反握一把青钢短刀，背着一个竹制小背篓，压低身体伏在一截横在低矮山坡上的断木后面，仔细倾听着周围的声响，眼光扫过每一个可疑的角落。

    入秋的丛林多了几分壮美的同时，也多了几分危险。

    在小男孩眼里，哪怕是十丈之外飘摇而落的一片红叶，也有可能牵引着禁地里不为人知的杀机，随处可见的骸骨就是最好的明证。

    魂兽和怨灵活跃的区域是为禁地，人族难以立足，就算是身怀秘术绝技有大能力的法师和魂师，也不敢贸然涉足其中。

    即便是这些修行者，稍有疏忽，也会万劫不复，下场与凡夫俗子没有什么两样。

    人族对魂兽怨灵的恐惧植根在灵魂深处，代代相传。对普通的平民凡人来说，魂兽怨灵的肆虐进犯无疑是一场又一场亘古不变的噩梦。有史以来，人族聚居地被迫远离禁地，以求平安。而那些失去修行者庇佑的村落山寨，很难在魂兽或是怨灵的骚扰中延续下去。

    此时，这两个半大孩子所在的狭谷正是魂兽出没的区域。

    虽然是禁地边沿地带，但是谁能知道几步开外的阴影里有没有掩藏着几个随时会暴走发难的魂兽？

    即便跳出来的是低阶魂兽，普通的修行者也难以对付，更何况是两个孩子。稍微懂些常识的人都清楚，四处游荡的低阶魂兽往往比高阶魂兽更加疯狂。

    少年伸出手指撩起遮住小男孩眉眼的蓬乱乌发，看到一对专注的眼睛，和一张沾了些许尘泥和血渍的娇嫩小脸，稚气未脱，看其面相像是六七岁的样子，但体格明显不是六七岁的童子可以比拟。

    “还好你没有长出一对尖耳朵，头发不是银灰色，眼睛也不是蓝色的，只能算是半个木族人。”

    少年释然，他身怀异术，可以从众生的血脉气息中辨认其祖源来历。小男孩体内流淌着木族人的强大血统，但并不纯粹，是个混血儿。

    都说木族人冥顽不灵，难以沟通，若是在这个有魂兽出没的地方邂逅一个纯血统的木族人，还真不是什么好兆头。

    “木族的宗法族训比法门七大家族更加残忍无情，一直以来严令禁止族人与外族通婚，违背禁令的人都死掉了，包括他们的后裔。而你体内残留着高地人的血统，还能活到现在，看来你的父母都不是等闲之辈。要不然，你也不可能在这种鬼见愁的地界来去自如。”

    “现在我完全可以确定，这里就是伤麒森林。这些天提心吊胆，连下午茶都顾不上，如今停下来仔细一回想，那个把我困了十多天的鬼地方应该就是黑门禁地了。”

    黑门，北域西部黑岩高地的四大禁地之一，毗邻伤麒森林。

    北域流传着一个古老的传说，说是盘踞此地的黑门之主千年前曾渡海南下，“拜访”过小青山上的那位神圣。

    但南方人对这个传说嗤之以鼻，斥为无稽之谈。

    估且不论传说是否属实，北域镜湖学宫和南方教庭，以及武魂殿一致断定这位深居简出的黑门之主绝对是凌驾游殇九婴之上的存在，高深莫测，堪比魂兽一族的帝王，是一座无法逾越也不能触碰的恐怖大山。人族能与之相提并论的，只有越过那道门槛而达群峰之巅的屈屈几位大人物。

    如果这少年所言非虚，被困十多天后还能活着离开黑门，那简直就是奇迹了，这绝不可能是他一个十一二岁少年能够做到的。

    可是，万一他说的是实话，那么，在这副人畜无害的皮囊之下，究竟隐藏着怎样的惊世骇俗？

    “说起来我也算是半个高地人，只要你带我离开这个鬼地方，出去以后我罩着你！就算是木族刑风戒律堂的人找shàng mén来，也不敢动你。”

    少年端坐地上，眉宇庄严，举手投足间自然而然地流露出一股君临天下的气魄，上位者的气势在这一瞬间浑然天成，所向披靡。

    小男孩似乎不谙人事，始终没有开口说句话，但皱起了眉，脸色不悦。

    少年不由一滞，面色略难堪，但还是不肯罢休，把话说道：“你别不信啊，我以我的姓氏和名字向你保证。哦，不好意思，走了一路，还没有自我介绍。你听好了，我是——”

    小男孩面色阴沉，冷不丁瞪了这位缺了一枚牙的少年一眼。

    一阵森罗恐怖的气息弥散开来，周遭的天光随之暗淡，林间的晚风仿佛停滞了一瞬间，那片红叶慢了