善于骑射，谋略也很远大，辅佐李克用和李存勖，屡立战功，升至刺史。石敬瑭为了表示自己是真正的汉人，就改了这个名字。他是父亲的第二个儿子，从小就沉默寡言，喜欢读兵法书，而且非常崇拜战国时期赵将李牧和汉朝名将周亚夫。李嗣源对他很器重，而且还将自己的女儿嫁给了他，并让他统领自己的亲军精锐骑兵“左射军”，将他视为心腹之将。

    石敬瑭不仅在战场上救过岳父李嗣源，在遇到政治难题时又是他为李嗣源分析局势，指点迷津，体现了他过人的政治谋略。

    石敬瑭说：

    “将军，您想想，岂有在外领兵，军队发生兵变后，其主将却没责任的道理？况且犹豫不决是兵家大忌，不如趁势迅速南下。我愿领骑兵三百先去攻下汴州，这是得天下的要害之处，得之则大事可成。”

    听了石敬瑭一翻话，李嗣源下定决心，决定攻取汴州，谋求自立。齐州防御使王晏球、贝州刺史房知温、北京右厢马军都指挥使安审通、平卢节度使符习皆拥戴李嗣源，率部前来与其会合，李嗣源兵力大增。

    李嗣源命石敬瑭为先锋，向南进军，自己率主力随后跟进。

    消息传到洛阳，李存勖大惊失色，慌忙拿出内府的金帛赏给洛阳的将士，逼他们开赴汴水进行抵抗。

    大军走到中牟县，听说李嗣源大军已经逼近汴京。李存勖知道大势已去，急返洛阳，路上兵士逃走一半。

    回到洛阳后，李存勖加固城墙，试图抵抗李嗣源的进攻。

    四月，李嗣源先锋石敬瑭带兵逼进汜水关（河南荥阳汜水镇），李存勖想率军去迎战。军队按照他的命令在宫门外等候出发，李存勖正用早餐。这时，被提升为从马直（李存勖亲军）指挥使的伶人郭从谦趁军队都调到城外候命之机发动兵变，带着叛乱的士兵乱杀乱砍，火烧兴教门，趁火势杀入宫内，在混乱中射死了前来带领侍卫抵抗的李存勖。

    很快，李嗣源大军攻入洛阳，占据了都城。李嗣源派人从灰烬中找到了李存勖的一些零星尸骨，葬于雍陵。经过众人推举，李嗣源当上了皇帝。但他没有改后唐的国号，他说：

    “武皇（指李克用）的功业就是我的基业，先帝（指李存勖）的天下就是我的天下。”

    按照惯例，李嗣源在李存勖的灵柩前继位，以表示是合法继位，而非篡位。李嗣源继位后，进行了一系列的改革，将李存勖在位期间的一些不得民心的政策加以改正。李嗣源被后世称为五代明君，即后唐明宗。

    由于石敬瑭在这次军事政变中立功颇大，后唐明宗任他为保义军节度使，赐号“竭忠建策兴复功臣”兼六军诸卫副使。赵在礼也是有功之臣，被封为拜邺都（今河北省临漳县，位冀南磁县东）留守，兼兴唐尹，沧州（今河北省沧州市）、同州（今陕西省大荔县，位华阴县西北）等地节度使。那位豪赌的皇甫晖，唐明宗对他也不错，把他由卒升为陈州刺史。

    皇帝虽然换了人，赵弘殷的工作却没有改变，依旧在禁军里混事，拿着工资，生活节约点，日子还算过得去。

    转过年来，也就是公元927年，赵弘殷一家搬到了洛阳东关（也就是著名的夹马营故地）。这里离城比较远，天高云淡，树木成荫，。赵弘殷之所以把家搬到这里，还有有一个重要原因，是因为他的夫人快要临盆了。赵宏殷要在这里，看着他的宝宝出生。

    到了三月二十一日这天夜里，天空中飘移着几朵浮云，云层里，疏星淡月时隐时现，家家户户都已进入到了梦乡。

    突然，一片红光照亮了半空。人们纷纷起床出来观瞧，只见赵弘殷将军的家，被一股红光紫气笼罩，却不是什么东西。

    左邻右舍正在惊诧之余，只听见一声响亮的哭声划破了寂静，原来是赵弘殷家的娃娃出生了。

    “老爷，夫人生了。”

    一个丫环跑到了门口，对院子里的赵弘殷将军说，

    “是个男孩儿啊。”

    赵弘殷大喜，快步走进屋，只见床上的夫人脸色苍白，怀里抱着一个娃娃，哇哇哭得很响亮，身上都是金huáng sè，真是与众不同。

    赵弘殷走到窗边抱起了孩子，感到异香扑鼻，不禁大喜：这孩子不是平常人，将来必是大富大贵，光耀我们赵家。得此娇儿，夫妻二人自然是非常高兴。由于这孩子闻着特别香，丫鬟仆人都管他叫“香孩儿”。

    香孩儿很快到了满月，赵家买些酒菜，庆贺了一番。席间，赵弘殷给香孩儿取了个名字，叫匡胤。

    由于出身于将门，小匡胤自小就跟着爸爸出入于军营之中，耳闻目睹，潜移默化，也爱上了军营的生活，骑马、射箭、舞刀、弄棒，这些事儿，他都喜欢，练起来，常常是乐而忘返。军营里的将士们，都很喜欢这个聪明的小孩，闲来无事，总要点拨一二。小匡胤天资聪颖，一学就会，久而久之，学得一身好本事。有时候父亲出征，他同母亲呆在家中，无所事事，便跑出门去，与一群小伙伴以骑马射箭。

    赵弘殷长年征战在外，没有时间管教儿子，教育儿子的责任落在了夫人身上。

    杜夫人见小匡胤成天舞刀弄枪，担心他在外面惹是生非，经常劝他多读点书。

    小匡胤不以为然，对母亲说：

    “治世要用文才，乱世要用武略，如今中原纷扰，兵戈四起，正是乱世，我要修练武艺，驰骋疆场，他日成就一番大事业。”

    杜氏夫人忍不住笑了：

    “儿啊！你能继承祖业，混个一官半职，就算幸事了，还想什么大功名，大事业哩！”

    小匡胤正色说道：

    “唐太宗李世民，也不过一将门之子，为什么造成帝业？儿虽不才，也想学那李世民，做一个顶天立地的伟男子、流芳后世的大英雄。”

    杜夫人大怒，教训道：

    “你小小年纪，你要信口胡说！世上说大话的人，往往后来没用。为娘不想看到你瞎胡闹，还是读书去吧！”

    小匡胤见母亲动怒，不敢多嘴，悄悄的退了出去。

    要知小匡胤如何立志成才，且听下回分解。