靖难之役已过去了十来年，天下还是朱家的天下，随着朱棣的南征北伐，大明朝“永乐盛世”的光芒开始显露，纵然这是个窃取的皇权，但只要无害于天下苍生根本利益，老百姓还是拥护的。像方孝孺等忠志之士，史书中自有其位置，但永乐大帝的丰功伟绩，史书也不会抹杀，历史永远只记得自己需要的人，无论这个人是流芳千古还是遗臭万年。因为历史是需要传承的，这个传承中只记得最重要的人。

    但是很多事情是难以传承的，只有传说，比如说江湖。

    永乐时代的江湖，自有永乐时代的传说。

    传说，齐鲁大地有个泰山。

    传说，泰山曾被多次封禅，是为天下众山之首。

    又传说，泰山上盘踞着一伙人，世称泰山派。

    还传说，当今泰山派掌门人何九渊，人称儒剑书生，他有个结义兄弟，唤为天聪子陆柯。

    传说……

    “传说，这东方有个傲来国，国近大海，海中有座名山，唤为花果山……”此时，陆柯正给大伙儿讲这个美猴王的故事。

    他脚下踩的正是东昌府官道。只见一行五人西向行去，其中一位长者，气质非凡，头戴四方平定巾，身穿葛色盘领衣，背手当先，正是何九渊。而另一年长者，头戴白色网巾，身穿白色大袖衣，手持铁骨纸扇，倜傥风流，满脸自得，正是讲那传说的陆柯。后面跟着三位年轻人，其中，较年长的一位是何九渊入室弟子刘进阳，另两位少年，一是何九渊关门弟子铁涟，一是陆柯单传弟子于长宣。二人似是未尝远行，一路行来，玩乐不已，欢喜之色，溢于言表。

    “一路行来腿甚酸，眼冒金星口也干。若得清茶来解渴……渴……”于长宣歪着头吟到，却是一首歪诗还卡了壳，好不尴尬。

    “渴……可怜天下师傅心啊。”陆柯笑道，纸扇砸了过来。于长宣兔子般跳开，作委屈道“师傅，您哪里可怜了”。

    “可怜老夫一世英名要毁在你这臭小子手里了，哼。”

    “呵呵……长宣，不要心急，且向前行，必有茶亭。”何九渊道。

    于长宣擦了擦汗。心道“要是有马骑就不用这么辛苦了，如此缓缓而行，着实累人”。其实他们是有马的，只是下山后，不到半天的时间，五匹马居然几乎同时倒毙，细查之下，竟然是都被下了药，要不是急着赶去赴会，必查他个水落石出。

    “走吧，师弟，师傅没骗你的。”刘进阳笑着对长宣道，他看到这师弟突然收了顽笑面孔，以为是不相信他师父说的话。在他看来，这长宣师弟可不算规矩。什么叫规矩？规矩就是师命如山，师徒之间界线分明，不得逾越礼数。刘进阳四十不到，在三名后生中最长，而一脸的沧桑更让明眼人一看就知道定是阅历颇丰。只是他显然与这个师弟之间存在代沟，并不理解什么叫做有趣。但是他还是清楚这师弟是陆师伯唯一弟子，自幼得其宠爱，自己也不好说什么

    说话间，五人已转过一曲突处，面前豁然开朗。一客栈号“泰隆”的赫然立于开阔地上，店面不大，生意却甚是红火。原来，此地是一岔路口，再往前，一路向西北，通于燕冀，一路直向西，达于河南，再往前，则可至江淮，过往之人不少，店主瞅准这商机，起先开了个茶铺，慢慢地经营，至有此规模。

    五人自泰山下来，行至此地，也已颇为劳累，遂捡了个桌子，点了几样酒菜吃将起来。

    “大家快些吃完，我们还要赶路呢！”何九渊平心静气地说到。他左后方的桌子上，四双眼睛已然烙在了他心里。虽然那四个人极为小心，但他们挥之不去的肃杀之气只要碰到了老江湖，就会暴露无遗。那杀气实在是天生的。

    “师傅，我们就这样徒步去武当吗？听说武当离我们远着呢，不会误了会期吧？”铁涟懵懂地问到，他满脸黝黑，虽身长仅五尺左右，但看起来颇为壮实。

    “我们要去会客，但不能在这里影响别人做生意。”陆柯呵呵道，他看起来比何九渊还年长，但并不对其有何僭越。当然，那四个人的眼光也没能逃得过他的耳朵，他可是江湖上鼎鼎有名的天聪子。

    “会客？”长宣道，“不是去赴会吗？”

    “就你小子问题多，快点吃！”陆柯的扇子又敲了过来，长宣想躲来着，这次却是没躲过。

    五人吃罢沿西向那条路缓缓而行。

    眼见着前面的路段穿山丘而过，众人放慢了脚步。山丘不高，但足以藏得住一些毛贼。

    陆柯突然停下脚步，竖起铁骨扇示意大家停下。

    莫不是遇见强盗了，刘进阳心道，眼神中却一点害怕都没有，反倒有些兴奋。而于长宣和铁涟则在兴奋中带着一丝紧张。

    果然，半炷香的时间之后，先是听见窸窸窣窣地响，然后几条飞影闪落而至，将五人围了起来。定睛一看，却是方才那四人，前后左右，两黑两白、两胖两瘦，黑白中又是一胖一瘦，各个左刀右剑，杀气腾腾