鹡鸰城寺首来信询问，为何分拨给他的金乌院推荐生名额比去年又减少了。同时他还指出银狮城的人口只有鹡鸰城的分之二，得到的推荐名额却比他还要多个。

    修染院首从自己的件夹翻找两位寺首的资料——鹡鸰城的寺首已祖孙代掌管当地万一寺，在新任寺首，万一寺扩大了一倍。他这两年一直以扩建寺院财政吃紧为名，拒绝向盾牌城缴纳军费摊派。银狮城的寺首是八年前从金乌院毕业的院生，他的来信总是逻辑清晰、叙事紧凑，较之鹡鸰城寺首的东拉西扯不知强了多少倍。他的上一封例信修染也有印象，恰恰正是关于提前完成交付盾牌城运送军需物资的汇报。

    修染快速给鹡鸰城寺首回信，告知他去年鹡鸰城新添两所成学，学校分去了金乌院入学名额，这是没办法的事，他会在来年的分配表尽力帮城万一寺争取。此外，修染在信提醒他，神临节快到了，要当心鹡鸰城附近的暴民组织“均色团”趁闹事。如果万一寺的财物在节日期间需要护卫，建议寺首可向灵神岛军统飞郁·石筑申请调兵守卫。修染在信已给出了足够的暗示，他希望鹡鸰万一寺寺首能意识到自己的错误，不要被贪欲蒙蔽了双眼。否则他付出的代价将远远大于摊派给他的军费，对他的惩罚也不只是减少推荐名额那么简单了。

    修染将信折好，放入信封后用火漆封口，盖上自己的印章——树冠和金乌鸟。将信件归类到“已处理、加急发送”那一部分。

    没有规律的敲门声传来，在寂静的黎明显得非常响，还没得到回复，门就被推开了。修染连头也不用抬，就猜得出在这个时间点敢直接闯门的人是谁。