这间客栈没有直接将床摆在地上，而是于地面起了一层阶梯, 再安置床。也就是说, 想要上床, 在脱掉鞋后还需要跨上一阶。这双红舞鞋一只搭在木阶上，另一只落于地板，鞋尖朝内, 像是一个人边走边将鞋蹬掉。

    沈淮初本就被梦里最后的场景吓出一身汗, 现下想到这一层，更是打了个冷颤。他撑在木阶上的手一抵，借力滚进床内用被子把自己裹住。

    他辨不出现在是什么时辰。顾青行不在房内，房门紧闭，但窗户开着，星光倾洒入内，在地面映出一条光带。

    有风自外面吹来，床帏轻摇, 沈淮初内心也跟着摇摆不定, 他咬咬牙，默数三下后爬向床边探出头去。这双舞鞋鞋面上的羽毛微晃着, 缀于其上的珍珠不知蒙尘多少年, 已然不复光泽, 再细看, 这双鞋应是常穿的，鞋边磨损得有些厉害。

    沈淮初不认为顾青行会有这个闲情雅致丢一双舞鞋到床边吓他。旁的人也不大可能，毕竟门是从里关着的, 出入口只有窗户，而顾青行就在外面，除非是眼瞎耳聋，不会察觉不到动静。

    不过……万一是修为比顾青行高的人呢？沈淮初摸着下巴，陷入沉思。

    良久之后，窗外星影微移，草木簌簌响动，沈淮初忽然倾身下地，伸手将两只舞鞋捞起，跑到窗边把舞鞋往外一扔。

    舞鞋很轻，落地几近无声，但被顾青行敏锐地捕捉到，他清冷的声线响起在夜色里，混着微凉的星光，像一坛新酿的酒。

    “睡醒了？”

    “梦游。”

    回答完沈淮初立刻跑回床上，拉上被子、头埋进枕头，闭眼睡去。

    翌日清晨，沈淮初被木门咯吱的声响吵醒，他翻了个身面朝外面，费力地撑起眼皮，看见一个白色身影正往外走。他眼皮又沉沉搭下，声音绵且软地对顾青行说：“带根油条回来。”

    顾青行关门的动作不见停滞，在门缝完全合上的前一刻，他冷淡的声音飘进去：“自己买。”

    “小气。”沈淮初吸吸鼻子，把被子往怀里拢了拢，又睡着了。

    少年提着剑下楼，此时已不算早，大堂内桌子只剩几张空余，一屉一屉冒着热气的包子馒头正从厨房往外送。修仙之人不食五谷，顾青行没理会小二的招呼，径直跨出门槛。

    他昨夜算了一宿，只能大致算出那人位于既龙城东南，至于姓甚名谁、是男是女、年纪几何、干的什么活计，一概算不出。同样，他无法算出的还有即将发生的灾祸到底是什么。

    真相面前裹着一团迷雾，偶然风来飘飘袅袅地吹开一角，尔后又遮盖住，旁的再无法看清分毫。

    或许是他学艺不精，毕竟自他十岁那年偶然在家中藏书室翻到一本星算书起，距今也才三年。

    顾青行从长街尽头走向街口，路过一间早餐铺子时顿住脚步。这铺子吃食种类繁多，从蒸、煮到煎、炸，应有尽有。顾青行把所有东西都扫过一遍，抬头对店主道：“两根油条、一碗豆浆、一份酸菜生煎，劳烦送去鸿鹄客栈玄字号房。”

    “半个时辰后再送过去。”思索片刻，顾青行补充道。

    “好嘞，一共十文！”店主一边将糯米团赶成面饼，一边笑道。

    顾青行伸手掏钱，付完后大步朝既龙城东南走去。

    **

    既龙城东南是整个城池地势最矮的地方，此处河面开阔，被称为回水沱。河面上漂泊着几条船只，船上人以水为生，但不是靠捞鱼捕虾，而是打捞尸体。

    三十多年前一场诡异灾难后，既龙城里投河自杀的人逐渐增多，三天两头就有一具尸体被冲下来。为了死者得以安息，生者得以有个慰藉，便有人干起专门打捞尸体的行当。

    但这门生意不是人人都能做，好些毛头小子撑着船到河中央去打捞，就再也没见他们回来过。

    城中有人推测河底下居住着怪物，以人肉为食，想要从怪物口中把人抢回来，不光凭本事，还得靠硬得堪比石头的命格。

    老谭就是河面撑船的其中一个，干这一行已有三十年。他不属于最早靠死人发家的那一批，却是在回水沱干得最长久的一个。

    朝阳已经升起，晨霞铺满河面。老谭将缠在岸边石头上的绳子解开，回到船上将杆一撑，船从滩上滑到水中。他又是一撑，船向更远处行去。

    昨日有一家子找上门来，当家的二话没说把一袋银钱塞到老谭手中，两个女人在一旁哭哭啼啼，看年岁不是婆媳就当是母女。对此老谭见怪不怪，倒了三杯茶招呼他们。

    一口热茶下肚，当家男人终于理清思绪开口：“我……家中犬子下午投河了，他十年寒窗苦读，却连个秀才都没考上。