实话，虽然有点不义，但这十几分钟是约翰几个月来最舒服最解气的经历。

    “先生们……请饶了我吧……我什么都可以交待。”科里德跪着地上呜咽着嘴里吐着血沫，那模样比被史崔奇踩在脚下还憋屈。

    约翰看到韦恩先生提着桶从侧门走了出来，他看见了科里德·彼治的惨状，也许内心触动了一下，约翰发觉了他眼神中一闪而过的怜悯。

    “先生们，请你们下手别太重。我认识的科里德·彼治绝不是一个这样的人，他应该是受了剥皮兄弟帮的蛊惑，一时昏了头，彼治也许有他的苦衷。”

    “如果韦恩先生执意要这么说的话，我就把刚才那些话当成你对他的开脱了。”托马斯转过身来说道。

    “不……我没有，我知道你们信不过我，但至少让彼治接受公正的裁决吧。”韦恩看起来是忌惮了，丢完这句话就赶去水井打水去了。

    就在彼治先生胆怯地看着托马斯的鞭子又一次求饶的时候，舒佩尔夫人扶着门框，流着激动的泪水冲这边喊道。

    “乔纳桑救活了!”

    听到这话，约翰等人冲进房屋，来到舒佩尔的病房。

    “他醒了，我缝好了他的伤口，应该没有生命危险了。”本茨医生在床边忧心忡忡地看着主人。

    约翰在床边蹲下，舒佩尔握住他的手。

    “我误会了你，目前看来是这样……我不值得你做这么多，我对你保持警惕是因为……我一度认为世上没有好人了。”

    “您也为我们提供了庇护，您不必为此道歉。”

    “约翰……你救了我的命啊，我得告诉你我的名字……乔纳桑·舒佩尔，你可以像呼唤同辈一样直呼我的名字。”

    “舒佩尔先生，这样挺好，保护您是我该做的，您现在安心养伤，不要再说话了。”

    约翰把舒佩尔的手放好，离开了房间，米勒跟着他走出来。

    “也许没有这遭事，我就永远没有和他说话的机会。”约翰偏着头说。

    “他这人戒心很强，不过现在看来是对你敞开心扉了。”米勒点点头表示同意，“我得去仓库看看木头是不是都归位了，要是弄掉一两个可就不好解释了。”

    “正好，我也上楼休息一会儿。”约翰打了个哈欠说道，战斗消耗了他很多精力。

    约翰迈向了楼梯，准备走进他的卧室。

    “我是该叫你考斯特先生还是约翰呢？”史崔奇换了一身干净的便装，正靠着约翰的房门吞云吐雾。

    “随便你，倒是你什么时候染上了这抽烟的习惯。”

    “我发现烟雾能让我暂时忘却身体的烦恼，那疗效可比药猛多了，你要来一根吗？”

    “不了，谢谢，我正要去休息。”

    “不说点什么吗？”史崔奇微笑道。

    “你今天表现很出色，曼斯达夫人。”

    “看，你还是对我保持戒备，难道你就不好奇我是怎么消灭了剥皮帮，我的枪法为什么会那么好的吗？我要再做多少才能让你接纳我呢？”史崔奇似笑非笑道。

    “你已经是我们的一员了。”

    “噢，是吗？”

    史崔奇凑过来，欲把嘴唇贴向约翰的脸，约翰心里涌起一阵暖流，想要把嘴靠上去，但他想起了艾斯丽，她那贤惠的妻子正等着他灭掉仇人回到家中，而他却在另寻新欢做着违背诺言的事，约翰不禁后退一步。

    “怎么？我还以为我们的感情足够坚固了。”

    “我得去休息了。”约翰说。