怎么说，还是要把它搞到手!约翰在心里许诺道。

    约翰沿着路骑下了罗诺克山脉来到山脚下的平地，这里是安尼斯堡到瓦伦丁的必经之路，他看到一个衣衫褴褛流浪汉模样的人盘腿坐在路边的草丛中，旁边搭着帐篷，还有他的煤灯、装着麦片的簸箕、水壶等，那名陌生人显然也注意到约翰走过来：“你的行头看上去与金钱不搭边，最圣洁的朋友，过来坐坐，这耽误不了你什么的。”约翰应一声就过去了。

    那个流浪汉观察了约翰好一会儿，在这令人生畏的沉默中约翰低头瞧着火焰，生怕与他目光相接被认出来，然后被绑着送给平克顿侦探来获取赏金。

    “你从哪里来，朋友？”陌生人打破了沉默。

    约翰抬起了头：“可以说四海为家。”

    “我是墨西哥人，我之所以离开，是因为我的好兄弟——一个我从小就认识的人，背叛了我。”墨西哥人接着说道，“那我为什么要和你说这些？因为陌生人的陪伴常常是最好的。人与人之间彼此越亲近，就会越伤人。”

    “我很赞同，也为你悲伤的过去表示遗憾。”约翰说。

    “看吧，你也明白这一点。”墨西哥人点燃一根烟，放在嘴里无拘无束地抽起来：“这是最后一根了，朋友，还是我在安尼斯堡捡来的，所以别指望我再给你一根。我不知道你对……呃……安尼斯堡了解多少，不过当地流传着一个三兄弟的故事，他们亲密无间，可最后还是敌不过贪婪：他们一起找到了金子，但其中一个独自带着所有的金子跑了。”

    “愿闻其详。”听到金子的约翰立刻来了兴趣。

    “现在，他们三个人都死了。人们说跑掉的兄弟在树上刻下了记号，标出了他藏金子的位置，后来他去那里的时候，被跟踪他的另一个兄弟给开枪打死了。据我所知，那金子没人找到过，就和我那好朋友的尸体一样。”他顿了顿继续说，“从此我们露营者有了个不成文的规定：每次赶路经过三兄弟的墓，都要把身上带的所有现金掩埋于坟前的泥土下，以表对金钱永远不会贪婪的决心。这对你这样的先生可能很愚蠢好笑吧。”

    约翰一时不知道该说什么，他脑海中全是三兄弟和安尼斯堡矿金这两件事，它们看起来并无瓜葛，但暗中似乎又有联系，于是两人再次陷入了面面相觑的沉默。

    “好吧，我已经休息得够久了。”墨西哥佬站起身走开了。

    好吧……那位来自墨西哥的人没有收拾东西，看来他是寄居在这里，等他走远了，约翰环视四周看看有没有需要的东西，他看到一页纸——一张简报，看来是从报纸上裁下来的。

    约翰把简报举到面前。

    新汉诺威公报

    1896年8月12日

    手足相残

    喋血三连环

    据可靠消息，来自罗诺克山脊安尼斯堡市的三兄弟已身亡，报道称三人死于互相残杀。这家人的朋友称班尼特兄弟分别为吉迪恩、艾勒和厄尔，关系曾极为亲密，但是最近因为黄金问题闹翻了，每个人都觉得别人偷了自己的金子。这三人都有犯罪历史，他们……

    单词“they”过后就是一张撕痕，纸张泛黄生硬，更能说明这的确是1896年的东西，而现在是1900年啊，又有谁会把报纸这样容易过时之物留在这里呢？

    约翰怀着疑惑和好奇把剪报翻过来看……