回去当扒手？嗯？”约翰看到那男人个子不高，头顶上戴着矿灯，身上的衣服脏兮兮的。“我这是在养家。”

    “但如果你的肺坏了，你就没法养家了。”女人几乎吼出来“如果又塌方怎么办？”

    “哎，我跟你说过多少次了……会好起来的，等我挣够了钱我们就搬到瓦伦丁去，找一个干净轻松的农活，就不用担心我的健康了。”

    “哦，是啊，谁来改变这一切？……是你？还是詹姆森？他只会让你工作到死!”女人抽泣起来。

    “我受够了!我去工作赚钱了。”男人说完就一脸无奈地走向矿地。

    “那你走!看我还在不在乎你能回来!这个镇子就没有一个智力正常的人吗？那个傻瓜，我爱他，也恨他，每天一身煤灰，咳嗽到半夜。”

    见此情景，约翰和威廉姆斯走上前去，想尽可能地安慰那位妻子。

    那女人见两个穿着警察制服的人走了过来，立马抹干了眼泪。

    “噢，先生们，我没看到你们在那边。”

    “没事的。”

    “你们不要因为罢工……抓了我的丈夫，他是为数不多还在上工的人之一，詹姆森说复工的工人照常发工资，我们家很拮据……他是完全反对罢工的!你们不要抓他!”

    “夫人，不会的。”

    矿工妻子告诉约翰罢工是在一周前开始的，那天因为一名守卫的疏忽导致矿洞塌方，九名矿工不幸遇难，她的丈夫死里逃生活了下来。随后工人们在巨大的悲痛下拒绝了第二天的上工，而矿场负责人詹姆森将薪资提升至两倍来刺激工人复工，结果收效甚微。

    “约翰，该走了，詹姆森先生让马林爵士来迎接我们。”福勒先生走了过来。

    福勒先生说马林爵士就站在山上的矿口等着他们，上山的路是木头搭建的楼梯，旁边是一个不知道运的什么的圆管道，一路上都有刷着红漆的小屋，说是给矿场守卫和矿工们的临时住处。

    “大罢工之后，有些工人回家了，有些还住在这里，那些守卫装备精良且数量庞大，可还是拿工人们没办法。”福勒先生解释说。

    登到山顶，一股煤焦油混合着蒽油的味道扑面而来，当然还有挥之不尽的浓烟，无数细小的灰色颗粒中，一位拿着手杖穿着正式的先生行了一个鞠躬的见面礼。

    “来自瓦伦丁的先生们，我是马林爵士——安尼斯堡的首席执法官，欢迎来到这座资本和发展至上的城市。”马林爵士向约翰他们递了一个轻蔑的眼神继续说道：“可以毫不夸张地说，我们是南部工业的先驱，我们提供了新汉诺威及周边几个州几乎所有的矿铁产品。”

    “还有这些你们最引以为豪的黑烟……咳咳……不难想到你们大多都肺病缠身吧。”索尔姆看不惯这人的傲慢，他还为此假装咳嗽了一下。

    那位马林爵士的脸色立刻阴沉下来，从他脸部紧绷的肌肉可以看出他胸中的怒火，但做为主人切不可丢了姿态，马林爵士双手搭在手杖上然后用它重重的捶了几下地板，说道：“这里的确烟雾缭绕，但要是为了矿业的发展，我相信工人们会为此骄傲的。”

    “没人会因为得病而骄傲，只会为此而罢工。”威廉姆斯反驳道，要知道他和约翰都看到了矿工一家的遭遇。

    马林爵士板起脸说：“我想你们都清楚，眼下的事并不适合开玩笑。而福勒警长，请管好你的人，不要让下属过于放纵，这样只会给你们带来坎坷。对于这位兄弟，不要抛开生产的本质看污染的代价，有一些东西乡巴佬是不会懂的。”

    “真是假正经。”约翰想，“如果马林爵士所言非虚，那罢工他就可以独自应对了，但这可怜虫叫来了外援又想摆摆架子，这是谁都不会允许的。”