在洛阳休整了两天，给仍坚持居住在这里的难民们留下一车的粮食和种子，荀贞一行人继续上路。

    过了河南地界，弘农就在西凉军的势力范围了。

    有河南作为缓冲，河南与弘农的交界，汜水关的守备并不严密。荀贞被盘剥了大半的货物才被允许入内，偷偷打量着这些西凉兵。他们普遍身材高大，言语粗鄙，却不像关东人魔化的那样，极其残暴嗜血，杀人成性。乍看起来西凉兵与关东其他军阀的士兵没什么区别，都是一副军纪散漫的兵痞模样。而他们中有许多须发皆黄，额头高，眼窝深的，一看就不是汉人，荀贞暗道董贼出身西凉，常与羌人相处，甚得羌人拥护，如此看来，果然如此。此时羌人在西凉势力甚大，汉桓帝时多次派遣大军，虽然屡次得胜，但始终无法彻底打压羌人。黄巾起义后朝廷实力消弱，羌人北宫伯玉挟持西凉名士韩遂造反，之后种种变故，导致朝廷最终失去了对西凉的掌控。董卓在羌人中素有威望，在与关东诸侯的战斗中士兵损伤有些大，便在凉州招募了大量的羌人入军。

    荀贞回头对曾是并州狼骑一员的锦衣卫百户廖岑说道：“廖大哥，你看那些西凉兵，于我并州军如何。”

    廖岑把高大的身躯蜷缩在马车上，一对精光四射的眼睛仔细的打量了半饷，“不差，并凉雄兵天下闻名，别的看不出，这些西凉儿的骑术不比我并州健儿差，只是军纪装备差的多，若有战斗，我并州军可以一当十。”

    说这些，他骄傲的挺起了胸，浑然不把关东诸侯畏之如虎的西凉雄兵放在眼里。其他听到这话的锦衣卫也都点头赞同。

    荀贞温和的笑了笑，他知道这些人都是云朔方军中的精锐，自有一股傲气。他们说并州兵打西凉兵可以一个打十个，肯定是夸大，并州兵中能在武力骑术装备上都压西凉军一头的，只有原朔方军。当然了，在这些高傲的士兵眼中，现在并州军中不属于原朔方军的根本不叫并州军，按主公的话来说，他们只是后备而已。按照云的想法，之前不能完全掌控并州军，现在完全掌控了，就要大刀阔斧的改革。可惜，云的想法没有钱粮的支持，便一直是空中阁楼。

    ：“比起羌人如何？”

    廖岑脸上浮现一丝郑重，“羌人精于骑术，我朔方军当然不惧，但其他人只有十分之一能够与之比肩。”

    荀贞叹了口气，没说什么，一行人继续匆匆赶路。

    长安城，午夜，司空荀爽府中。

    现年六十多岁的荀爽端着一本《易》诵读，他正襟危坐，声音洪亮，一丝一毫都不松懈。

    荀爽字慈明，是荀氏八龙之六，人称六龙先生，有荀氏八龙，慈明无双的评价。他不管为人还是学问都十分让人佩服，之前被把持朝政，急于获得士人承认的董卓召如洛阳，提拔为司空。他也看不上武人出身，又野心勃勃的董卓。但为了将董卓引导像大汉效忠，他还是对董卓十分恭敬，所以十分的董卓尊敬。可没想到董卓在屡次像士人示好不被承认后自暴自弃，完全暴漏了自己残暴的本性，他强行迁都长安，无辜受牵连而死的人数不胜数。董卓有为了笼络逐渐不听使唤的西凉兵，纵容他们祸乱司隶，让百姓受苦，董卓欺辱天子，肆意屠杀百官，让荀爽恨之入骨，他现在之所以还愿意违心奉承董卓，不过是为了能够在董卓面前说上话，多保护几个人罢了。

    之前司徒王允找他商量，众人密谋诛杀董卓，但奈何董卓为人虽残暴，但身为汉末一枝独秀的军阀，却不缺脑子，他在百官身边都正大光明的插下了眼线，而且出行都要人清除街道，身边有吕布保护，精锐甲士数百，难以靠近。王允荀爽等人十分头疼。

    将书读完，侍立在一旁的家人荀成说道：“大人，可要休息。”

    荀