眼见着便要将整个桃林穿过，老长终于停步开声：“行天呀，你今年过七十了吧。”
    蔡行天心中一跳，嘴上还是接道，“长好记性，我属鼠，今年七十有一，时间过得真快。”
    他如今的地位、年纪，正是最忌讳谈年岁的时候，便是家里人张罗给他过七十大寿，也被他喝斥作罢。
    生日那天，省委刑副秘书长特意在大厅前挂了花灯，准备了蛋糕模型，哪里知道马屁拍在了马蹄上，蔡行天当时到没发飙，一个月过后，刑副秘书长便被发配到了最偏远的市里干了副市长。
    然，如今是老长提到年龄，他如何敢有火气，心中只是惴惴。
    毕竟，他如今这个年龄，上是上不去了，可距离换届还有年，干满这年问题不大。
    可，老长这么一问，问题就大了，不由他不担心。
    “是嘛，时间过得快！”老长负手望天，“一转眼，你也年过古稀了。不容易呀，前半生戎马，后半生受累，也着实委屈你了。”
    老长越说他辛苦，蔡行天越是惊惧，说他操心受累，再说下去，可不就是要让他荣养归政。
    蔡行天赶忙道，“长说得过了，我这辈最大的骄傲，便是加入了执政党，最幸运便是曾经有幸在长身边工作了几年，让我获益良多，终身受用。可以说，没有您的栽培，就没有我的今天，我今天的一切都是党和人民给予我的，说辛苦，未必有多少。但所受实在多多。”
    “说得好，都是党和群众给的！”
    老长点点头，看着他道。“那行天你何以容不下一个娃娃呢？据我所知，这娃娃在德江干的不赖。算是给德江人民兴福谋利了，如今德江的经济在蜀中能排进前了吧？”
    终于，老长还是转上了正题。
    其实，自打蔡行天见到老长霎那，他便知晓老长心中对自己是有意见的，只是引而不发，如今终于流露。
    往次相逢，老长无不是拉扯着自己。问询家乡的情况，宛若老友重逢。
    可今次，老长沉默了许久，才得开口，只怕是在心中酝酿，如何与自己分说。
    话说回来，他蔡某人自己心中何尝不是憋着千言万语，又忐忑万分，此刻老长主动将话题转回了德江，他反而松了一口气。
    沉吟片刻。便道：“长批评的是，在薛向的事上，我的确存了主观情绪。因为蔡京那祸害，我和薛向的确生出了间隙，我对薛向确实难有什么好感，在长面前，我也不想藏着掖着什么。”
    “上次因为蔡京之事发生的时机实在不巧，恰逢中央提拔干部，我亦是在备选之列，老长您是知道的，因为这件事。我被老陈比了下来，心中着实窝了火气。对薛向在德江施政，也的确动了些手脚。想磨磨这家伙的傲骨。”
    蔡行天何等城府，何等手段，短短一句话，便显露了高的水平。
    他比谁都清楚，自己在德江对薛向的所作所为，于外人而言，未必不隐蔽。
    然，必定尽数落在老长眼中。
    说些冠冕堂皇的话，以及粉饰辩解，除了能曾加老长的恶感，再无他用，性他坦诚地认了下来，反倒更显赤诚。
    果然，闻他自剖，老长缓缓点头。
    蔡行天心下稍安，接道：“我虽对薛向不满意，但长您也知道，我不是个因私废公的人，损害党和人民事业的事，我决计不做。”
    “薛向到德江不过一年半，已经被省委从行署专员助理提拔到了市委常委副市长，不能不说这是省委对薛向工作成绩的肯定，而且此次德江取得了经济上的重大突破，省委也并没有因为薛向的关系，就另眼看待德江，此次地改市，德江越过其他兄弟行署一线，率先完成改制，便也是明证。”
    “可这次德江火电厂上马，薛向一而再，再而地阻难，我心中确实动了火气，因为在我看来，这是薛向因为和邱跃进的私人矛盾，而影响到了德江经济的推进。”
    “火电厂投资两千万，年产值高达五千万，这是何等规模的经济效益，也是我蜀中省自改开以来，受利的最大一桩民营企业的投资。薛向如此横加阻难，我这个省委书记要对八千万蜀中人民负责，就不得不出手摧折。”
    “当然，我也承认薛向的顾虑有几分道理，可能火电厂的上马会造成德江旅游经济的衰退，