第一节

    伊莱恩离开后，索伦和芙蓉两人又在湖水附近悠闲地闲逛了一会，然后在阳光变得强烈之前返回了营地。和早晨相比，营地中的人更多了，喧嚣声好像潮水一样一波波地冲击着耳膜，于是两人只好躲在施过了隔音魔法的帐篷里，吃了一顿还算丰盛的午餐。

    夏热的午后，空气变得闷热而潮湿，于是两人默契地在帐篷里用巫师棋消磨着时间，至于胜败么——客观地讲我们的半神大人输得很惨。

    索伦谨慎地用灵觉探查了几次营地附近的区域，不过没有感知到丝毫伊莱恩的气息，索伦不能确定这位神秘的半神究竟是离开了，还是刻意隐藏了自身的气息。对于这位突兀出现又翩然离去的半神，索伦的了解并不多，长久以来，伊莱安很少出现在世人面前，并且将自己的存在感隐藏在无尽规则之海的深处，以此规避其他半神的感知。不过即使这样，也无人敢轻视伊莱安——数百年来，无数觊觎圣灵秘境的人的可悲结局，足以给这位存在的强大做出证明。

    想至此，索伦也不由心生感叹，自诸神黄昏之后，无数的上古生灵或是离开，或是凋零消亡，时至今日，几近万不存一。而圣灵秘境——凤凰之乡，这方世间仅存的净土，不仅是福柏托尔的诞生之地，更是这些上古生灵最后的家园与庇护。

    不过，对于索伦这样的半神而言，圣灵秘境的意义并不仅于此，作为上古岁月留存的痕迹，相传圣灵秘境中隐藏了神性源流的秘密，而这，也正是秘境引人窥视的真正原因。随着索伦对于这世界本源规则领悟的愈发深入，他能感觉到那深藏于圣灵秘境之中的秘密与自己的联系，像是某种预感或者是明悟，索伦隐隐意识到，或许这个秘密关系到自己能否踏出那最后的一步，完成那不朽的蜕变。

    因此，对于和秘境守护者的相遇，索伦并非没有准备，只不过他没有料到，会在这样的情况下突遇这一代的秘境守护者伊莱安——秘境的守护者不是永恒不变，这身份以一种密不外传的方式代代传承，但不变的是，历代的守护者都拥有半神的力量。

    对于今日的相遇，伊莱安说只是一次偶然，但索伦始终对此抱着一丝疑虑——行走于世间的半神凤毛麟角，而他只是陪女友出来散心，就遭遇了其中最神秘的几个之一，而且还刚巧是自己女友的先祖。不过索伦并没有什么忧心，一方面伊莱安对于他们应该没有恶意；另一方面，索伦自信于他的力量，单以战斗与杀戮而论是要远强于伊莱安的。

    下午的时间就在两人棋盘上的较量和闲聊中悄无声息地流过，当芙蓉的皇后第十二次把索伦的国王丢出棋盘时，两人才发觉窗外天空中的太阳已经擦到树梢了。

    少女站起身，慵懒地舒展了一下身体，她看了一眼墙边的落地钟，转过头问索伦：“亲爱的，接下来你有什么活动安排么。”

    “唔，今晚在体育场内会有一场晚会，主要是欢迎保加利亚魔法部以及决赛双方的运动员，不过同样接待其他的来宾。”索伦一边说，一边用魔法把四下乱跑的棋子收拢起来——这套巫师棋是一套高级货，不过正因如此，索伦使用的棋子对他的糟糕棋艺表现出极度的不满，并且拒绝回到盒子里去。他抬头看了一眼少女，“要去看看么？”

    “要换礼服么？”芙蓉挑了挑眉毛，既然决定出来露营，她并不是很想参加那种正式却令人拘束的宴会。

    “当然不用。”索伦摇头，笑着说：“晚会是非正式的，估计更像是大型派对，随便一些就好。”

    晚会在日落后开始，索伦和芙蓉提前了一会到达体育场，却发现这里已经有很多人了，虽然算不上人山人海，但那种气氛已经很热闹了。索伦和芙蓉穿得很随意，情侣装式的休闲款格子衬衫配上宽松的牛仔裤，让手拉手走在一起的两人看上去就像是一对恋爱中的中学生，尤其是少女还把自己的银色长发扎成了一个简单而飘逸的马尾。

    体育场内的空间很宽阔，厚实而富有弹性的草地上，大木桌被长长地布置成了几排，上面摆满了各式食物和饮料，虽然不是很精致，但看上去都很可口。会场布置的比较随意，衣着各异的男女巫师四下走动闲聊着，等待晚会开始，几个和大人一同来的小孩子似乎是耐不住食物的诱惑，已经趁着父母不注意提前开始享受桌子上的小点心了。

    会场中心搭起了一座舞台，四下有灯光照射在台上，舞台周围的一圈区域摆着一张张圆木桌，索伦注意到相比于其他的桌子，这些桌子上的装饰更华丽，而食物也显得精致得多，几位魔法部的工作人员正在忙碌着，做着最后的准备工作。

    索伦和芙蓉站在人群中，丝毫不引人注意，今晚的主角是即将参加世界杯的两只球队队员，无论是保加利亚队或是爱尔兰队，都有大把大把的狂热球迷期待着他们的到来。

    “大人。”一个熟悉的声音从索伦身后传来。

    索伦回过身，看到穿着一身考究的黑西服的伊比科斯，在他身后，是几名穿着黑色制式巫师袍的年轻巫师——索伦认的那衣服，那是魔法部法律执行司行动处的制服。

    “不错的衣服。”索伦看着伊比科斯，轻松地说，“今晚有任务？”

    “没错。”伊比科斯耸了耸肩，露出无奈的表情，“世界杯决赛期间，魔法部外事部门和执法部门的人要保持全员在位，而且——”伊比科斯顿了顿，“部里指派我们司的人还有傲罗们负责安全工作，直到世界杯结束。”

    “啧啧。”索伦表示同情，他四下扫视，在人群中和四周的看台上发现了不少穿着制服的傲罗，他看向伊比科斯，“老实说，我不觉得在世界杯前一天举行大型派对是好主意。”

    “唔，也许这能让人们提前发泄一下情感。”伊比科斯说，